荣环主任做出决断，一定要冲出去，向着枪声最密集的地方找，肯定能找到出路。
红23师3团比较悲催，错误地选择了天生桥的撤退方向，遭到敌人汪筱恒带领的包抄部队袭击。有一个营被打散，一个连在撤退中只剩下二十几个人，连指导员李世彪右脚掌被打穿，通讯员过去背他，通讯员也牺牲了，最后司号员接过指导员的公文包仓促撤下。
黄政委带领队伍撤到梯子岩脚时，因驮马上石级较慢，尾追的三股敌人合为一股，对红军跟踪追击，十分猖狂。此时23师大部在韩家寨执行狙击任务，2团长负了伤，已经很难支撑的时候。黄政委及时动用教导队投入战斗，一个猛烈的反冲锋，很快将敌人压了回去。
关键时刻，23师1团侦察连抢占了梯子岩岩顶，架起了轻重机枪向尾随而来的敌人开火，红21、3师余部及教导团才陆续向梯子岩上撤退。
黔军刘鹤鸣鉴于红军已在岩顶架设了机枪，不敢直接向梯子岩正面靠近，逐渐止住了追进的脚步。陈志廉、汪筱恒的队伍还不死心，就开始攀爬侧面山坡，妄图绕道追击红军。到下午两点左右，红8军团21、23师终于全部通过梯子岩，继续向纳雍方向转移。等地主土匪队伍爬上山坡时，看见红军已走，自己也不敢追击，只是向天胡乱地打了几枪，便返回猫场。
猫场战斗，红8军团因为对地形不熟、地势不利，加之麻痹大意，被敌人偷袭成功，损失较大。除损失一些物资和武器外，人员失散、伤亡约八百多名。最为可惜的是，周坤军团长重伤之后仍处于昏迷之中，生死未卜。黄、罗也受了不同程度的轻伤，部队暂时群龙无首，敌人又在身后聚集追击过来，士气低落、情况危急。
几个军团首长一商议，还是发电报赶紧让红22师过来接应一下吧！有张慕癞的22师在，整个红8军团才好像有了主心骨。