指原莉乃可以说是偶像时代一个另类的女孩儿，和前田敦子、大岛优子、板野友美、渡边麻友这些女孩儿完全不一样。
去年的丑闻并没有将她击倒反而激发了她的潜力，让她迅速的成长起来。
这一年多的时间指原莉乃可以说是饱受争议。
但是指原莉乃的经历又几乎是和akb的发展轨迹一模一样。
2007年，指原参加AKB48第二回研究生（第5期生）的甄选合格，经纪公司为AKS。
这样akb开始慢慢的崛起。
2008年3月1日，在“TeamB 3rd Stage“睡衣兜风””中首度登场，并于8月2日正式加入Team B分队。10月22日，AKB单曲《大声钻石》发行，指原首次成为选拔成员（主要演唱成员），之后的两张单曲《10年樱》和《惊喜之泪！》亦入选。
这一年是akb嘴黑暗，嘴困难的一年，指原莉乃坚持了下来。
2009年7月8日，于“AKB48第13张单曲选拔总选举“向神发誓，动真格””中获得第27名，成为“Under Girls”，即首次落选选拔成员。8月23日，在日本武道馆举行的“AKB104选拔成员组阁祭”演唱会晚场中，被告知于同年10月移籍所属分队至Team A。
2010年3月25日，在“AKB48 希望满席祭赞否两论”演唱会的晚场中，获告知移籍所属经纪公司到太田制作。6月9日，指原在“AKB48第17张单曲选拔总选举“向母亲发誓，这是真的””中获得第19名，自《惊喜之泪！》之后重返选拔位置。8月28日，宣布以另一艺名“Sashiko”进行活动。但在翌日表示此艺名只是开玩笑，并没有真正更改名字。12月3日播映的《周刊AKB》中，发表指原将于12月4日凌晨0时起的24小时内，挑战更新其部落格100次，以取得Ameba部落格排行榜的第1名；12月4日23:55成功完成更新100次。当日的点击数（pa高达3，500万，于翌日（12月5日）更新的Ameba部落格排行榜中成为第1名，为Ameba部落格历来最高的单日点击数。
2011年1月12日凌晨，首个冠名节目《明明是个小指子?这节目与AKB完全没关系?》于TBS电视台和大分放送播出，成为AKB48中第一位拥有个人冠名节目的成员。1月21日，“AKB48 重温时间最佳曲目100 2011”中，与大岛优子、北原里英与横山由依结成新子团“Not yet”，在3月16日发行子团首张单曲《周末Not yet》。 6月9日，指原于“AKB48第22张单曲选拔总选举”中获得第9名，首次进入媒体组[8]。9月27日，《明明是个小指子》结束，共37集。10月5日，指原开始担任富士电视台午间综艺节目《森田一义时间笑一笑又何妨！》的常态演出成员之。
去年1月8日，于幕张展览馆举行的《崇尚麻里子》剧场盘发售纪念大握手会中，爱贝克思公布，指原将会以其主演之电视剧《缪斯之镜》的主题曲做为个人歌手出道。2月22日，成为日本服装品牌“Samantha Thavasa”的形象模特儿。4月18日，指原担任家乡大分市的观光大使。5月2日，首张个人单曲《就是喜欢你》发行，并获得Oricon周榜第2位。6月6日，在“AKB48第27张单曲选拔总选举”中获得第4名，亦是首次进入前5名。
但在总选举结束数日后，情报杂志《周刊文春》报导指原在加入AKB48后曾与男性热恋的消息。对于此报导，指原在6月15日的深夜广播节目《AKB48的All Nigh