饮血般的日子。他们未受礼教开化，非常好斗残忍，比北戎人更加奉行胜者为王败者为寇的原则，大半精力用于内斗和生死搏斗。他们为了获取生存的资源可以不择手段，抢夺杀戮其他民族毫不留情。
若不是北戎足够强大，城邦稳固，他们一定会南下进攻整片草原。
苏和找到一处遮挡风雪的山洞，这是一个野兽的山洞，他往深处走了大约一百米，碰见许多森森白骨。不知道住着狼还是草原虎。他生了一堆火，烘烤已经湿透了的衣服，凿开山洞墙壁上凝结的冰块，用带来的锅碗煮水，浸泡已经快冻成石头般坚硬的馒头。
馒头的味道非常干涩，很是寡淡。苏和吃起来眉头却没皱一下。他已经很久没有吃过这般粗糙的粮食了，自从他在祭台上赢了大王子后，他的人生就发生了翻天覆地的变化。
他有山珍海味可以享用，他有数不尽的黄金财富，仆从如云，权势滔天……而这些日子，也正在离他慢慢远去。
他吃饱喝足后，取出那份塞在胸口上的包裹，打开包裹着的布，露出那本机关秘籍，他打开封面，是本木书，怪不得很沉。
他翻转了一下书，一眼就看到底部的罗盘式开关，手指缓缓转动，书页上的字便开始翻转。
很容易嘛。
他心里想，可惜不认识字，不知道说的是什么意思。
山洞外突然传来骚动声，苏和站起身，握住自己的大刀，从黑暗中扑簌簌射来几道黑箭，苏和几个翻身躲开来，落在了十步开外，火堆上烧着的瓦罐被利箭刺穿，水漏了出来，浇灭了火。
几个西厥人一边拎着刀，一边嘴里呼和着跑进洞中，像是野兽似得。苏和想要和他们谈判，自然不能动手，举起手的武器来，用西厥语大声说道：“我是北戎四王子苏和，想要见你们的首领。”
那几个西厥人跑上来，围着苏和，苏和还想开口，突然脑袋一痛，一个西厥人站在他身后，干净利落地朝他后脑勺上砸了一下，他瞬间晕了过去。
等苏和醒过来，他已经在一个巨大的帐篷里，帐篷顶部挂着一个牛头骨。他整个人被倒吊在一根横木上，头朝下，上身被扒了精光。
他的行囊落在地上，几个西厥女人正在墙角翻找他的行囊，将每一样东西都拿出来打量。
苏和脑子阵阵发晕，看得不是十分清楚，却突然脑子一个机灵。
糟了，他的书。