暴雪实验室的资金审批无比迅速，我都怀疑我是不是少写了两个零。”
“七个零，一个不少。”尼克·弗瑞说，“你特地赶来这里，有啥好消息要告诉我？还是说你许诺的适用性冰冻枪终于完成了，可以给特工们列装？”
“快要完成了，只要你再签署三个预算单。”小美说，接着她不愿再兜圈子，直接问道，“沈冲在你们手里？”
“谁告诉你的？”尼克·弗瑞问。
“我自然有我的渠道，但我没有义务跟你汇报。我当时就说过，即使加入神盾局，我照样是个独立的研究者。”小美说，“我再问一遍，沈冲是不是在你们手里？”
“他涉及一桩黑帮凶杀，现在正在配合神盾局的调查。”尼克·弗瑞说。
“我要求将他转移到暴雪实验室进行治疗，一切医疗资源由神盾局提供。”小美平静地说。
“你想对神盾局下命令？”尼克·弗瑞站了起来，“我们活在哪部反乌托邦小说里？《高堡奇人》？一个亚洲人想命令我，你以为自己是谁？”
“我是周美灵，这个宇宙最好的科学家之一。”小美平静地说，“我知道昨晚发生的事，我知道沈冲的旧伤已经复发，我还知道你们无能的医疗师正在浪费他的生命。如果没有我参与，他将在七十二个小时内湮灭，到时候巨大的灾难会降临到每个人头上，包括你。”
“从哪里？”尼克·弗瑞问。
“从我。”小美冷冷地说。
“小姑娘，别想威胁我，我在越南打爆过无数亚洲人的脑袋。”尼克·弗瑞持枪的手紧绷，随时准备抬起。
“你会后悔的，我可以看见。”小美说，“自你们从他的体内把宇宙魔方取走开始，维持他生命的义务就落在了你们身上——是你们害的他在空间中失衡。”
“你知道宇宙魔方？！”尼克·弗瑞这次真的震惊了。
“我知道它的许多名字，宇宙魔方只是其中之一。”小美说。
那次北极之旅为美国和神盾局带回了美国队长，同时带回了一个身受重伤的小人物。
很多神盾局的科学家以为，击中沈冲的只不过是九头蛇的又一种奇怪炮弹，直到一位神盾局最资深的科学家认出，那枚闪烁着幽光的正方体，正是九头蛇创意无限的秘密，宇宙魔方。
科学家们欢欣鼓舞，认为它将巩固神盾局的霸权，使它再也无法撼动。
尼克·弗瑞却深深忧虑——谁的霸权？
他邀请周美灵留在神盾局，期望以这个年轻的天才女孩为中心，组建起相对独立的新研究室。
看来他错的很厉害。
“沈冲是不是理解宇宙魔方的关键？”尼克·弗瑞问。
神盾局的科学家们对宇宙魔方的理解，不比当时的九头蛇科学家高明多少，还停留在利用它制造稀奇古怪武器的阶段，他们就像得到新玩具的孩童，根本没有理解到这东西的意义。
尼克·弗瑞却明白，它可以改变世界。
“他是钥。”
“什么意思？——”尼克·弗瑞的话还没说完，电脑女声响起，“娜塔莎·罗曼诺夫请求会见。”
小美没有回答，她转身离开。
“说，你是不会理解的——我会让你看到结果。”
理论上只拥有七级授权的小美，轻易地命令局长办公室大门展开，关闭，如入无人之境。
尼克·弗瑞坐在位置上，沉思许久。
他是不是真的老了？再也跟不上时代？
那个1967年7月24日晚，敢于一杆防暴枪直