。不多时，那知州亦慌忙赶到，一通告罪之余，便言府上已备好了酒菜，请钦差大人移步那里慢慢享用。
杨帆照例拒绝了——一路以来，他尽是如此。
打发走那知州之后，杨帆便叫来王贵，差他前去府中的乞丐聚焦之所，寻一个叫做“佛跳墙”的人回来。
“佛跳墙”这道菜源于清朝，此时尚无这种叫法，杨帆因此便将它用作联络的暗语——梁训班洒在江南的暗探，在宣州亦设有联络点。
吃过晚饭之后，王贵果然带回一个自称叫做“佛跳墙”的乞丐。摒退了其他人，那乞丐便向杨帆单膝跪礼道：“属下穆铁，参见大人！”
杨帆点头一笑，抬手示意他坐下说话。
“这边的情况如何？”待那穆铁坐下之后，杨帆便询问道。
“回大人，正如先前所料，这乞丐之中多有加入魔教之人，属下扮作乞丐混入宣州之后，亦被人介绍参加了他们的几次集会。只可惜未取得什么关键的情况，只是了解到这魔教宣称‘是法平等，无上高下’，号召那些贫民‘结社互助、共度难关’。这宣州之地，因花石纲致贫者本就很多，加之官府不事救济，故而这两年食菜事魔者日益增多。对此官府亦严加弹压，往往一人被查出入了教门，便会全家被杀。然而，此种酷法亦未阻止人们加入魔教，反而不断地激起民变，这些时日，逃往睦州，入山为盗者甚多！”
“民不畏死，奈何以死惧之！这帮蠢货！”杨帆气道。
“大人说得对，以属下观之，若再这样弹压下去，这东南的局势说不定便会一发而不可收拾，大人此次进剿魔教，不可不顾及此点。”
“嗯，这正是本官所担心的，不过我已的定计……还有其他的消息吗？”
“属下无能，未曾深入魔教之中，故而并无关于魔教作乱的核心消息。”
杨帆微微颔首：时间太短，自己的人不可能那么快就打入魔教的核心组织之中。
“不过……这几日宣州之地倒是听到不少关于大人的事迹。”
“嗯？”