些人免不了相互切磋一下武艺。结果，韩世忠明显感觉自己稍差一些，对于能得到周侗亲自调教的卢进义、岳飞等人他自是羡慕不已。
韩世忠自幼家贫，家中无钱供他读书，更无钱供他习武。他这一身本领均是自学而成。在西军之中，他广交朋友，其意就是向人学习武功、学习兵法。此时面对卢进义等人，他当然不会错过虑心求教的机会。
卢进义等人也是军旅出身，对于韩世忠这样的人才亦是惺惺相惜，关于武艺之上的问题自是不吝赐教，令得韩世忠不时地心下窃喜。
如此经过三日的行军，这一千多人马抵达了苏州外围。在距离苏州还有三十里地之时，先行派出的斥侯传来消息：前方有大约五千贼军正冲这边杀来。
苏州这边的起义之火显然要比常州那边厉害很多。根据探报，这边有名叫做石生的明教教徒拉起了三万余人的队伍，宣称乃是永乐朝大军，已经攻下了苏州南面的两个县城，现下正在伺机攻打苏州。
约是探到了朝庭有官兵前来增援苏州，而且数量不多，那石生便派出几倍于官军的兵力前来阻拦。
听闻有贼军来袭，卢进义连忙令二百私军及所带的一支火枪队围在杨帆四周，而韩世忠则指挥手下西军列好军阵，不一会儿，整个队伍便呈现出一种攻防兼备的阵势，缓缓地向前行进。
半个时辰之后，队伍的视野之中出现了义军的身影。望远镜中，杨帆只见那五千义军散乱地铺开，呈一种围殴之势，向自己的军阵冲来。这些义军大部分还是农民打扮，只是头上均包了一块象征是永乐朝军队的红色头巾。偶尔也有一些披了皮甲的军士，只是这部分人在少，估计是一些将领之类的人物。至于武器，这支军队要比常州之时遇到的那些义军要好上许多，至少每人手中都有把或长或短的铁制利器，更有一部分，手中还拿了弓箭这样的远程攻击武器。看样子，这应该是石生手下能派出的最精锐部队了。
“唉！终究没什么作战经验，这样的装备想要击溃自己这一千多精锐的西军，简直是痴人说梦，难道你们不知大宋的军队是最善长列阵防守的么？”
韩世忠指挥着外围的西军保持着阵形继续缓慢前进，继而在一处地势开阔之处停下来。此时两军距离已经只有不足百米，韩世忠指挥一千西军组成一个“半回字”阵，将杨帆的二百多人马及辎重围在中间。这个半回字阵刀盾手列前，弓箭手与长枪手侧后，是宋军最常用的防守阵型。
五千义军见远少于自己的官军收缩成一个刺猬一般，也不敢冒然直冲上去。他们放慢了速度，呈弧形阵势试探着向官军的阵前缓缓而来。
五十步、三十步……五千义军终于缓缓地进入官兵弓箭的射程之内。
“稳住，他们不是那些西夏步跋，不用担心他们的冲击，等他们行近到二十步之时再放箭！”韩世忠沉声令道，他显然也看出了这些义军的战斗力较弱，计划一击便使对方重伤。
见这些官兵仍未放箭，义军首领虽然奇怪，却也心下暗喜：看来这支队伍并非朝庭精锐，怕只是附近哪个州府前来助防的厢兵而已，再这么让我们靠近下去，等到了二十步内，凭你们区区这点人马，能挡得住我们的冲击？
“兄弟们，听我号令，给我冲上去，杀死那帮狗官兵！”眼见便要进入二十步内义军的首领高声令道。
“杀……杀……”漫延上来的义军举起手中的兵器，高声喊着冲了起来。
“哼！不知死活的东西！放箭！”韩世忠冷冷地令道。
一排利箭瞬时直射而出。对面冲在第一排的义军徒然仆倒一片。由于距离太近，而义军士兵又几乎无护甲防护，所以这些西军强弓射出的利箭几乎