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就在乔晓静一路上胡思乱想的时候，母亲春花早已经推开了厨房门，还像往常一样唤着女儿的名字，开始忙乎一天的活计，当没有听到任何回应、发现炕上早就没了人影的时候，乔晓静的娘紧张了起来，她站在正房窗户下叫嚷道：
“她爹，你快起来看看，晓静不见了，被褥是叠好的，不知去了哪儿？”
“大清早的叫唤个啥吗？都那么大的人了，还怕被黄鼠狼叼走么？”乔晓静的后爹衣服还没有穿好就提着裤腰出来了，怨气冲冲，嘴里嘟嘟囔囔个不停。
“茅房里我看过了，”母亲春花傻眼了，呆呆地站在院子中央，双眼前后左右扫描着院落，焦急的说道，“根本就没人，这孩子怎这么不让人省心呢？这么大早的就不见个人影，过去不叫她都不会起床，从来都没有起过这么早的啊！”
“那会怎样？”刘麻坐在正屋的门槛上，“吧嗒吧嗒”抽上了旱烟锅子，嘴里鼻子里冒着青烟，头顶上青烟飘浮，一缕缕升起，不紧不慢道，“也许孩子大了，看着咱俩热热乎乎的睡在一起，她却孤单一人，趁我们不注意溜出去了，可能压根儿整夜就不在家。”
这刘麻倒是淡定，一点也不担心，歪着个嘴，略带幸灾乐祸的表情。
“放屁！”乔晓静的母亲顿时脸色变得灰暗了，狠狠的瞪了刘麻一眼，斥道，“多大点儿孩子你就往头上给扣屎盆子，你也太不要脸了，有你这么给孩子当爹的吗？”
“你急个球！”刘麻接着说道，“说不定人家晚上比你过得还逍遥呢！”
“不嫌亏人，”春花气得喘着粗气，“甭说是大人，是个人也说出这样的话来……”
就在母亲春花和刘麻你来我往对骂之际，乔晓静漫不经心地进了院子。
他俩停止了争吵，目光投向了乔晓静，见乔晓静一脸冷漠进了厨房，都不知所以然。
几天后，乔晓静渐渐淡忘了媒婆提亲的事情，变得开朗了很多，去邻居家借东西的路上碰巧遇上了乔双喜，这乔双喜消瘦了很多，面无表情，显得很憔悴。她本不想理睬他，可这乔双喜紧追几步，厉声说到：“你真打算一朵鲜花要插在牛粪上吗？”
乔晓静停顿了一下，乔双喜接着说道：“你等着，我会证明自己的，我要让你看到我比那个王二傻子强，你就瞧好吧！”
话音刚落，这乔双喜便转身离开了，乔晓静回头看了他一眼，摇了摇头，并未将他的话放在心上。
在一个刮着北风的夜里，河东方向火光漫天，天空似乎都红得发烫，夜如白昼一般。
又一天，乔家村来了很多河东村的男人，他们手持锄头、木棍、斧头、铡刀片子，个个脸色铁青，似乎是来的决战的。
铡刀片子和斧头在阳光下冒着寒光，刺眼而冰冷。
村民们看到这种架势，心生怯意，大都躲得远远得，偷看究竟，唯独那烂眼子薛老汉却像个汉字一样站在了路中间，一副“一夫当关，万夫莫开”的姿态。
队伍最前面的一个中年人盛气凌人地站在烂眼子面前，冷冷的问道：“我问你，乔宝财乔财主家住哪儿？”
“你们这是要干啥，说清楚了我带你们去乔财主家。”烂眼子老汉语气很平静。
“少废话，快带我们前去。”这中年人话还没有说完，就推搡薛老汉带路，这老汉被推得后退了两步，便又站住了，毫无惧色的站着。
这群人没有过多与薛老汉纠缠，从他两边走了过去，一个个面目狰狞。
空荡荡的路上就老汉一个人站在中间，如同一座路碑。
来自河东的村民顺利地找到了乔宝财的家，用脚