前道：“裴奇骏造反当诛，但皇上听信奸佞，陷害忠良，以一己之私置国家安危于不顾，临阵换将，致使国土沦丧，将士殉国，民不聊生，还有什么颜面撑得起这身龙袍？”
裴恭措不怒反笑道：“话倒是冠冕堂皇，可说来说去，朕怎么听都觉得端王今日似乎不是为了护国救驾，而是为了朕的这身龙袍而来。”
裴樱释的声音自下面幽幽地传来：“国难当头，需要一个有担当有魄力的皇帝带领国人驱除外敌，若非臣弟及时赶来，皇兄连自己的性命都保不住，又何谈保国家？”
他话音一落，便有将士附和声起，无不是让裴恭措退位让贤，让裴樱释取而代之。
裴恭措眸光一凛，指着李之航道：“你们说朕听信奸佞，陷害忠良，临阵换将，那李之航如今助纣为虐，带兵逼宫，朕可有冤枉他？”
众人顿时噤了声，纷纷看向李之航。李之航浑身一颤，立即为自己辩解道：“臣本无反叛之心，只因皇上要治臣的罪，臣无奈之下才会倒戈。”
裴恭措冷斥道：“你私藏贡品在先，助裴奇骏谋反在后，犯此大不赦之罪，竟还强词夺理。请问端王，若换了是你，你得知他有谋反之心，是提前换将，还是继续留任待他谋反呢？”
裴樱释微微一笑：“皇兄所言也不无道理，但结果却是有目共睹的。如今人心所向，你何不交出皇权，做个太上皇呢？”
裴恭措却答非所问道：“在你心中，江山和缅儿哪个更重？”
裴樱释先是一愣，继而勾唇一笑，也不避讳，直言道：“江山和她，我都要。”
“若二者只能选其一呢？”
裴樱释讥诮道：“皇兄莫不是想告诉我，只要我肯放弃皇位，你便把她让给我？”
裴恭措轻轻摇了摇头：“朕绝不会拿她去做交换，朕只是想要一个答案而已。如果你觉得皇位比她更重要，那朕成全你，但朕有一个请求。”
“什么请求？”
“放朕出宫。”
“为什么？”
“朕要去找缅儿。”
裴樱释一愣：“难道她不在宫中？”
裴恭措抬眸望向遥远的虚空，声音中是难掩的沉重：“她被人掳走了。”
裴樱释震惊地道：“怎么回事？”
裴恭措将目光转回他身上：“你随朕到御书房来，朕拟一份传位诏书给你。”他说着转身下了城楼。
裴樱释翻身下马追上前去，抓住他的手臂道：“你把话说清楚，缅儿被谁掳走了？”
裴恭措眸中有忧伤渐涌，他摇了摇头：“朕也不知道。”
“她是在哪里被掳走的？”
“东郊密林。”
他话音方一落下，裴樱释便风一般地消失在了眼前。他不由一怔，想不到缅儿在他心中竟已重过了这万里河山。
裴樱释终是放弃了唾手可得的皇位。若没有花缅的分享，即便君临天下，江山如画，面临的也不过是山河永寂的落寞。
他带了大批人马到得东郊密林，将每一具黑衣人的尸体都做了细致搜查，不放过任何蛛丝马迹。功夫不负有心人，竟让他在其中一人身上搜出了一块带有凤凰图案的铜质腰牌。这是天照皇家亲卫的通行令牌。也就是说，刺杀花缅的是天照皇家之人。她要么是被他们掳走了，要么就是被人救了。
他当即派了两批人出去，一批去天照打探，一批在南秀搜寻。
几日后，英城被姬云野攻下，温良玉和花离等人退守萧城。这是靠近帝都最后的屏障，若萧城被攻下，则南秀再也无险可守，将会被直捣黄龙。