接住黑熊这势大力沉的一扫。黑熊呼哧喘着沉重的粗气，张开血盆大口，向苏执劈面咬来，苏执真气一提，纵身跃起，双足在黑熊胸前一蹬，身子向后疾退，已将长剑拔出。黑熊越发狂性大作，怒吼一声，声震山林，暴跳如雷地朝苏执猛扑而上。
正当此时，苏执忽闻身后“铮铮”弓弦声响，继而尖锐的啸叫越过苏执头顶，却是两只羽箭一左一右激射而过，正中黑熊双眼，黑熊惨嚎一声，剧疼之下倒在地上不停地翻滚，狂怒的嚎叫响彻林间。苏执大喜，当即运足气劲，连人带剑朝黑熊刺去，只闻“噗”地一声闷响，长剑从黑熊鼻尖刺入，直没入柄，黑熊痛苦地低吼数声，终于毙命。
苏执经此两番遭袭，已是浑身大汗淋漓，当下瘫坐在地上，忽闻身后有人大声说道：“公子好身手！”苏执回头一看，却见一个约摸而立之年的男子手持弯弓、背负箭筒站在数丈之外，旁边还依偎着一位年纪相仿的女子，两人衣着皆颇为华贵，一看便不是寻常人家的男女，尤其是那妇人轻挽云鬓，身姿曼妙，颇有几分姿色，苏执见这二人清晨便出现在这山林之中，看装扮也并非是来此狩猎，不由得有几分奇怪。当下上前躬身行礼道：“小生多谢两位相救。”那男子说道：“举手之劳，公子不必多礼。在下姜胜吾，这位是表妹柳云薇，未请教公子高姓大名？”苏执稍作犹豫，说道：“小生陆斐见过姜大哥。”那女子眼波流转，上下打量着苏执。姜胜吾道：“邓州山中多有猛兽出没，不知苏公子为何夜间在此露宿？”苏执一听果然已到了邓州，心下一喜，说道：“在下来此地寻访亲戚，人生地不熟，昨日夜间行路不知方位，只得就地停歇，却不料遇上猛兽，多亏姜大哥出手相助。”姜胜吾哈哈一笑说道：“在下与苏公子在此山中萍水相逢，也算足见有缘。我家便在这邓州城中，苏公子如不嫌弃，不妨与在下同行前往邓州如何？”苏执见这姜胜吾眉清目秀、文质彬彬，不由得对他甚有好感，当下便欣然同意。
姜胜吾将长弓斜跨在身，与苏执并肩同行，柳云薇则默默地跟在后面。姜胜吾说道：“在下适才见陆公子斩杀群狼，身手敏捷矫健，想必也是行走江湖之少侠。”苏执笑了笑，说道：“小弟无非学了几招防身的剑法罢了。”心中却暗道：“便在两个月前，我还在浔阳苦读圣贤之书呢，哪里知道甚么江湖？”姜胜吾哈哈一笑，说道：“陆公子何必过谦？便是你昨夜在山中露宿一宿，光是此事传将出去，便令邓州满城轰动，更何况只身退狼伏熊，这份胆识和武艺便是无人能敌了。”苏执赫然道：“小弟原也是无知者无畏，更何况有姜大哥神射相助呢。”姜胜吾笑了笑道：“在下亦不过射瞎熊眼，须知熊皮厚实坚固，我这区区弓箭却奈何不了那畜生。”说罢便瞧了一眼苏执腰间配剑，又道：“陆公子此剑定非凡品。”苏执笑了笑说道：“此剑乃在下师父所授。”说着又想起宇文濯来，不由得心下恻然。姜胜吾道：“愿乞一观。”苏执拔出剑来递给他，姜胜吾执剑在手，见此剑晶莹如镜，轻轻转动，似有一泓秋水掠过剑身，坚韧锋利的剑刃耀出一点精光，长剑末端刻有精巧花纹和端正的“龙池”二字。姜胜吾伸出两指往剑尖弹去，便闻轻轻铿锵之声。
姜胜吾赞道：“当真好剑！”说罢将剑交还苏执。苏执收剑入鞘，笑道：“姜大哥亦识得宝剑。”姜胜吾道：“陆公子岂不闻邓师铸剑的典故呼？邓州乃是造剑之乡，虽幼童亦知铸剑之道。”苏执一愣，恍然记起太史公曾云：“邓师、宛冯、龙渊、太阿，皆陆断牛马，水截鹄雁。原来自己今日竟到了邓师故里。”当下躬身谢罪道：“小弟见识短浅，姜大哥勿要见怪。”
姜胜吾微微一笑，毫不在意，当下便与苏执说起邓州风情地理，显得甚是热情。两人边走边谈，那柳云薇只一声不吭地跟在后面，过了小半个时辰，三人便到了