，真正视西北为国中重地。要不然，也不会隔三差五的就派东方大明来这里巡边了。
但饶是这样，西北的自然环境还是改变不了，朝廷倾力资助，十分中有八分其实都是用在了边防上，民生设施改善甚微，即便是一州知府，还得算计着用水用米，有钱花不出去也是个难题啊。当官的尚且如此，老百姓更不用说，那由老百姓组成的江湖自然也不会太有起色。由古到今，江湖一词素来都是中原所代表。木家剑阁立于西北长达千年之久，早已是独占鳌头的存在。这样的江湖豪门，一路应该会有当地官员接待，最不济也会有使剑的江湖侠士招待才对。可事实上却没有。不是木真青等木家剑客学武当那群道士刻意低调，而是他们本来就很低调。
木真青出了自家剑阁，并没有直接南下前往宋家剑庐，竟是冒着漫天黄沙“洗礼”，先沿北而行。
他要去见一个人。
……
天下赋税有一半都用在了这西北边防上，绵延上千里的防线，固若金汤，一气呵成。虽然中间被两座城池分割成了三段，但谁都知道这是一条防线，也由一人主导领防。
因为朝堂中大多人都知道这西面将军与当今皇上不对付，八方将领中，孙满甲是除了东方大明外，年龄也是辈分最高的一个，仰仗着与先皇太祖的关系，经常不给应该是侄子辈的太宗陛下好脸色，东方大明也因此常常训斥他。而最重要的是，这孙满甲以前是东方大明的一个骠骑督尉，说白了，就是东方武神的一个马前卒。所以，即便西面防线当今天子不可理解的交给了孙满甲领防，其实文武众臣都心知肚明，就是交给了东方大明而已。
今日北面防线的主城楼上，一位身材高大，身着便服，头发灰白的中年人站在城头，眯着眼远眺更北方的荒漠。
北面将军徐浮屠身披重甲，微低着头站在中年人身后两三米处，默默无闻，两脚不曾前移半步。
“北面防线我一直都很放心，也是对你放心，还因为一旦日后发生战火，这里才是北原铁骑真正进攻的方向。”中年人幽幽说道。
“谢大将军信任！”徐浮屠沉声道。
能让八方将领之一的北面大将军如此谦卑，还称之为大将军的人，除了大明朝的武神东方大明外还能有谁。
东方大明转过身，笑着问道：“当年皇帝陛下本意是让你做南面将军的，我知道，离家近些嘛。可后来我实在是惜才，南方那种温柔乡，自古对于我们这种沙场武夫就是英雄冢，所以我极力跟陛下请柬，把你又调在了我的麾下，做了这北面将军。徐浮屠，我这样做，你恼不恼我？”
徐浮屠不由身心轻松，也是笑着回应道：“卑职不敢。”
说卑职不说末将，则说明他徐浮屠一辈子都是他东方大明的马前卒，不是大明朝什么北面将军。
东方大明走近徐浮屠，难得打趣道：“是不敢，不是没有？”
徐浮屠笑笑不说话，不置可否。
“你小子！”东方大明挥挥袖子，故作怒容道，“滚滚滚，这里一会儿要来个客人，你先下去吧。”
客人？
徐浮屠不由心生疑惑，这里可是军中要地，此城更是戒备森严，光外城军营中就有数万精兵，城内锦衣卫之类的碟子更是数不胜数，有人要来做客，您不亲自去接他，还真怕他进不来这城里啊。
“卑职告退。”
有疑惑归有疑惑，但是大将军说的话，自然有他的道理，徐浮屠向来对东方大明都是言听计从，从不会多话，乖乖离去。
东方大明面向西面，两眼又微眯着，驻足而立久久不动，不知在想什么。
十