贤妃叹道：“我自然没有袖手旁观的道理，总要试上一试。端敏这样好的人才，嫁了曹名扬这等小人，实在是可惜。只是，你父皇他……但凡太后发了话，他从来没有驳回的……”
这一夜，元和帝没有到杏花馆来。第二日一早，宣惠便跟着贤妃去长春居请安。
她们甫一进门便听到太后在发怒，本想避了风头等会儿再来，通传的人却已经进去了。母女俩只好硬着头皮进了长春居正房的宴息室，一眼便瞧见太后在气呼呼地喝茶。
行礼过后，太后也没有赐座，只对着贤妃道：“既然已经定了亲事，还带着她瞎跑什么？往日里没规矩也就算了，现在得了个如意的女婿，你还不开始教她规矩？”
太后的话里满满都是酸溜溜的语气，贤妃知道她的脾气，却也不想委屈宣惠，便笑道：“来给您请安自然不能懈怠，这也是在宫里头，公主总不能长日里不出门呀！”
太后偏过头，眯着眼睛看贤妃，半晌才道：“你这强辩的本事可是越来越厉害了！别以为皇上宠着你，你就能为所欲为了！不过是个世子，你尾巴就翘起来了！当日你若是生了皇子，岂不是连我都不放在眼里了！”
贤妃慌忙跪下，多年的心病被太后一句话刺中，胸中痛闷，几近不能呼吸。
太后冷眼瞧着贤妃痛苦的表情，心中有一丝快意，权威被挑战的恼怒散去了几分。
她瞥了宣惠一眼，道：“贤妃你们两个去西间的小佛堂抄经，这些天给我抄十本《金刚经》出来。让她写字，你磨墨！”
宣惠领了差事，向太后行礼，然后扶着贤妃起来去了西间。
到了小佛堂，宣惠看着贤妃满眼的泪水和发红的鼻子，心也像泡在醋里一般的酸。可周围还有长春居伺候的小宫女，她只能轻轻地捏了捏贤妃的手，扶着她坐下，默默地开始磨墨。
从东边宴息室隐隐传来太后的声音：“去亲贤殿传个话，就说我觉得曹名扬甚好。过了年端敏便要出嫁，叫皇帝给曹名扬升上两级，给端敏的夫家长长脸！”
她顿了顿，又吩咐道：“桂月，你去武陵阁把那个小狼崽子给我叫过来！几年没好好收拾他，我看他是忘了自己的本分了！”