“不过……”
“不过，两方都不会给我这个机会，我老了，已经没有精力和他们周旋了。所以，我需要找一个合适的人选来代表我出面。维持巴伦西亚实际上的中立，不管哪方最终获胜，巴伦西亚与阿尔梅利亚的人民都不会遭受灾难。阿尔伯特，你能帮助我么？”公爵望向了男爵。
男爵有些惶恐地低下了头，“大人，在下恐怕难以当此重任。”
“哦，是吗？”公爵嘟囔了一句，又躺了回去。
“不过，有一个人可以担当此重任，他有足够的声望和能力。”男爵抬起头建议道。
“是谁？”
“奥萨苏纳伯爵威廉·格兰特。”
“说说看你的见解。”公爵产生了兴趣。
“我推荐格兰特伯爵有三大理由，第一条，他曾经担任过奥弗利特陛下的军事参谋，并且替国王陛下担待了战败的罪名，德本斯那边理所当然地把他视为左膀右臂；第二条，他主政奥萨苏纳时期，塞维利亚的毛纺织行会转移了相当一部分的产业到他领内，可见努曼西亚也是对他有相当的信任；第三条，他是一个懂军事的将军，曾带领飞龙谷的民兵轻易地打败了斯蒂法诺的军队。以上三条，条条都是保证巴伦西亚在这场风暴中屹立不倒的坚实基础。纵观伊比利亚诸侯，恐怕没有比他更合适的人选了。”
“唔，你说的都十分在理。”
“我听说，前太傅苏亚雷斯卿目前也是他的幕僚，许多地方的下级骑士都非常仰慕他的名声，希望能够有机会去投奔他。”
“可是，对我来说他毕竟是外人，他凭什么条件替巴伦西亚出力卖命呢？”
“恕我直言，您的儿媳——路希娅夫人目前寡居，而格兰特伯爵也是丧偶多年，如果能够促成这样一桩联姻，那么格兰特伯爵也将成为您的女婿。如果他愿意更改姓氏的话，不就是等于您重新拥有了一个出色的继承人了么？”
“确实如此，如果我们家族的旁系子弟中能有一个稍微出色一点的人选，我恐怕就会拒绝你这个建议。不管如何，我还是想见一见这个年轻人的，阿尔伯特，替我写封信，请他来巴伦西亚做客吧。”公爵说完，把头靠上枕头，闭上了眼睛。
男爵轻声应合了一声，安静地退了出去。
4天后，威廉·格兰特接待了从巴伦西亚赶来的信使。午餐过后，他把自己的属下召集了起来。
“巴伦西亚的卡雷拉斯公爵邀请我去他那里做客。”威廉扬了扬手中的羊皮纸。
“那可是一个大人物啊。”凯尼撒雷斯惊呼道。
“苏亚雷斯，您怎么看？”奥萨苏纳伯爵询问起自己的军师来。
“不妨去看看，我想那位大人恐怕是有求于你。”苏亚雷斯捻了捻胡须回答道。
“怎么说？”
“他的儿子阵亡在了法伦西，据说是很光荣地倒在索格兰德·琉斯剑下，守卫国王的营帐直到最后。”苏亚雷斯顿了顿，“桑切斯侯爵的军队正在逼近王都，不论最后结果如何，想必伊比利亚的大地上都要掀起一场风暴。卡雷拉斯公爵年岁已经大了，而且最近几年也都一直卧病在床。目前的局势下，他需要一个精明强干，又有威望的人来替他主持大局。”
“他没有别的成年继承人了么？”
“有几个旁系的继承者，不过听说都不堪大任。”
“那看来我是他挑中的候选者之一咯？”威廉笑了起来。
“恐怕是这样。”
“那还真是荣幸，不论如何，看来我必须要亲自去巴伦西亚一趟。”
“巴伦西亚的富庶远非奥