83;海斯暂时离职了。索德也知道代理的西泽尔曾经在平定罗西家的叛乱中起了至关重要的作用，不过这个人选到底是不是女皇陛下也认可的呢？即使意识到这些问题，按着索德的习性，他也不会再提出关于这方面的疑问了。他是一个纯粹的军人，不想太多地掺和到令人感到麻烦的政治中去。
“殿下这次来坎佩尼亚到底所谓何事呢？”索德转移了话题。
“我主要是来视察一下北方边境的防务的，”利昂顿了顿，“您也应该清楚，我们和法伦西人的合约快要到期了。”
“殿下的意思是？”
“您也应该清楚，这段时间应该让陛下安心养好身体，尽量不要节外生枝。”
“这我明白……北方军经过重新整编后也需要足够的时间适应。”
“但是……”利昂又顿了一下。
“但是？”
“但是我们不能太一厢情愿了，您说是么，兰斯伯爵？”
“您的意思我明白，不过，我觉得法伦西人想要生事的可能性微乎其微。您也应该知道，据我们得到的情报，三年前法伦西镇压完叛乱后，一直没有恢复叛乱的那四个军团的编制。虽说他们新编了由琴娜·兰芳特上将统帅的第十三军团，但规模似乎只有半个军团的样子。我个人认为目前还没有任何迹象表明法伦西人对我国有所图谋。”索德分析道。
“亲爱的伯爵，目前看来是这样。不过，法伦西的宰相是那种老老实实的忠厚人么？他有多么的精于诡计、善于欺诈，这我们都清楚。如果说这世界上只有10种诡计，那至少8种是那个索格兰德·琉斯擅长的。所以，凡事我们还是小心为妙。”
“您说得有道理……”虽然索德觉得大公殿下这有点夸大其词了，不过却因为众所周知的原因而不便指摘出来。
“大公殿下，”利昂的侍卫长走了过来，“元老们请您移驾市政厅，他们在那里已经为您准备好了中午的餐宴。”
“哦，那就这样吧，请元老们先行一步，我和兰斯伯爵随后就到。”
“遵命，殿下。”
“那么，亲爱的伯爵，能赏光和我同行吗？”利昂对北方军的统帅发出了邀请。
“不甚荣幸，殿下。”索德欠了欠身，随同利昂一起登上了马车。
中午的宴会一如平常的无聊，索德一向对这种社交应酬场合颇为不适应，不过今次碍于利昂的面子，所以他不打算像往常那样早退。
大约在正餐结束后，到了品尝点心的时候，索德觉得时候已经不早了，自己在礼节上已经尽到了义务，所以向利昂告辞。
“伯爵大人这么早就要走么？我还想再留您一会呢。”
“在下还要赶回去整顿军务，实在不能再多留了。”
“那也是正事，明日我要去军中犒赏三军，也要劳烦伯爵大人替我操劳了。”
“那是在下份内的职责。”
索德告辞完，向门口走去，这时，一位侍者托着一瓶新开的葡萄酒走了上来。
市长见状连忙迎上去道：“伯爵大人，这里到军营路途遥远，天气又如此炎热，您不如再喝上这一杯，也免得在半路上前不着村后不着店的地方感到口渴，而再寻麻烦了。”
“您说得也有道理。”索德对于这样好意的殷勤也不拒绝，“那我就冒昧再讨一杯来解渴了。”
“您太客气，”市长说道，“还不快给伯爵大人斟酒。”
索德从侍者手中接过酒杯，仰头一饮而尽，随后放下杯子，向主人道谢后准备离开。然而，就在他刚迈出门口没有走上