火。
真正的、燃烧的火焰。
那朵小小的、橙黄色的火苗，在冻硬的脂肪块边缘跳跃着，贪婪地舔舐着这来之不易的燃料。它不大，甚至比不上平时篝火中最小的一颗火星，但在岩缝这片被黑暗与酷寒统治的微小空间里，它却如同一轮微缩的太阳，散发着令人几乎要落泪的、真切的光与热。
小树屏住呼吸，生怕任何一个稍大的动作，都会将这脆弱的希望扑灭。他的眼睛，被那跳跃的火焰映照得亮晶晶的，干裂的嘴唇微微颤抖着。他甚至感觉不到伤口的疼痛，感觉不到四肢的麻木，所有的感知，都被这朵小小的火焰所占据。
火焰燃烧脂肪块，发出轻微的“滋滋”声，油脂融化的声音，在这死寂的岩缝中，显得格外清晰，格外……生动。那是生命的声音，是希望的声音。
一股淡淡的、混合着焦糊与油脂气息的烟雾，袅袅升起，在岩缝顶部积聚，然后顺着岩壁的缝隙，缓慢地逸散出去。这气味并不好闻，甚至有些刺鼻，但小树却贪婪地吸了一口。这是他闻过的最美妙的气味，因为它的源头，是火。
随着脂肪块持续燃烧，融化的油脂顺着冻硬的肉块滴落，滴在那片湿润的泥土上，又“呲”地一声，燃起一朵更小的、短暂的火花。火焰逐渐变大了一些，从最初的一小朵，变成了巴掌大小的一小堆。
热量，开始真正地、切实地，向四周扩散。
虽然这点热量远远不足以温暖整个岩缝，甚至不足以驱散小树身上湿透衣服带来的彻骨寒意，但当他将冻僵的双手，小心翼翼地伸向火焰时，那灼烧感带来的刺痛，却是真真切切的温暖！
先是手指，然后是手掌，再是手腕。冻僵的皮肤在火焰的烘烤下，先是传来一阵钻心的刺痛，仿佛有千万根细针在同时扎刺，随即，那种刺痛逐渐消退，取而代之的，是一种血液重新开始流动的、酥麻的、温热的舒适感。
活过来了。
这双手，活过来了。
小树几乎要呻吟出声。他贪婪地将双手在火焰上方翻来覆去地烘烤，感受着那久违的温暖，一丝一丝地，渗透进冰封的骨血之中。
等到双手稍微恢复了一些知觉和灵活度，他立刻开始下一步自救。
首先，是衣服。
他颤抖着，用恢复了一些力气的双手，开始解开身上那件湿透的、冻硬的、沾满血污的兽皮外衣。衣服的系带早已被冰冻结实，他费了好大力气，才用匕首割断，将外衣从身上剥了下来。
冰冷的外衣离体的瞬间，一股更冷的空气直接接触皮肤，让他打了个剧烈的寒颤。但他顾不上这些，立刻将那件冻得硬邦邦的、如同一块铁板的外衣，展开，架在火焰旁边事先支起的两块石头上，让它能够接受火焰热气的烘烤。
然后，是内层的衣物。同样湿透，同样冰冷。他也脱了下来，架在火旁。最后，他赤裸着上身，只穿着一条同样湿冷的裤子，蹲在火焰旁边，尽可能地将身体凑近那有限的热源。
胸口，那枚金属片依旧紧贴着皮肤。在火焰的烘烤下，金属片似乎也变得更加“活跃”了一些。它不再仅仅是散发着微弱的、冰冷的“活性”脉动，而是开始……吸收热量？
小树能感觉到，火焰的热量，有一部分似乎被金属片“吸”了进去，然后，从金属片内部，向外散发出一股更加温和、更加持久、也更加深入骨髓的暖意。这股暖意与火焰灼热的烘烤不同，它更像是……一种从内部“加热”血液的感觉。
这枚金属片，到底是什么东西？
这个疑问再次浮现，但很快就被求生的本能压了下去。不管它是什么，此刻，它是他的救星之一。
火焰持续燃烧。他往火里添加了第二块、第三块脂肪。狼的脂肪块燃烧得还算稳定，火焰维持在拳头大小，足以提供一小片温暖的区域。
衣服在缓慢地干燥，水汽