通往东郊城隍庙的路，每一步都走得格外沉重。沈知行靠在林砚身上，脸色苍白如纸，嘴角的血迹还没擦干净，每走几步就忍不住咳嗽，却始终紧紧握着探冷铲，不肯松开。林砚小心翼翼地搀扶着他，另一只手紧紧攥着魂器之钥，钥匙的金光透过指缝微微闪烁，像是在指引方向，又像是在预警危险。
张奶奶跟在两人身后，手里拿着仅剩的半罐护根膏，时不时给沈知行递上一块帕子，眼神里满是担忧：“孩子，实在撑不住就歇会儿，别硬扛着。地脉震动虽然越来越明显，但咱们慢慢来，总能赶到古坛。”
沈知行摇摇头，勉强挤出一丝笑容：“没事，张奶奶，我还撑得住。古坛之门已经开了，要是咱们来晚了，人杰之魂被黑影抢先唤醒，那之前的努力就全白费了。”
刘叔扛着探冷仪走在最前面，仪器屏幕上的指数已经涨到 91，屏幕边缘泛着红色预警光：“前面就是城隍庙了！我能感觉到里面的地脉之力很混乱，还有一股很强的陌生气息，说不定疤痕男没走远，还在里面等着咱们！”
老陈握紧手里的木棍，警惕地盯着前方：“大家都小心点，一会儿进去后，我和刘叔先去探查情况，林砚和沈知行再带着钥匙去古坛，千万别中了黑影的埋伏！”
众人加快脚步，很快就到了城隍庙门口。与之前不同，此刻的城隍庙笼罩在一层淡淡的冷光中，门口的断墙处隐约能看到黑色的印记，像是被什么东西灼烧过。林砚将魂器之钥举起来，钥匙的金光与城隍庙的冷光碰撞，发出 “滋滋” 的细微声响，冷光竟被金光逼退了几分。
“钥匙能克制这里的冷光！” 林砚惊喜地说，“咱们快进去，趁着冷光被压制，赶紧找到古坛！”
四人轻手轻脚地走进城隍庙，里面一片狼藉，地上散落着黑影留下的武器和黑色布料，空气中弥漫着一股刺鼻的寒气。探冷仪的指数突然跳到 92，屏幕上的光点指向城隍庙深处 —— 正是之前疤痕男消失的方向。
“古坛应该就在里面！” 刘叔压低声音，“我和老陈去左边探查，你们往右边走，咱们保持距离，有情况就喊一声！”
林砚点点头，搀扶着沈知行往右边走。城隍庙深处比外面更暗，只有墙壁上偶尔闪过的冷光提供微弱照明，脚下的碎石硌得人脚底生疼。走了大概几十步，前方突然出现一道石门，石门上刻着与古坛图案一致的纹路，门缝里透出金色的光芒，正是古坛的方向！
“找到了！古坛就在石门后面！” 林砚激动地喊道，刚想上前推开石门，沈知行突然拉住他，脸色凝重地指了指石门旁边的地面 —— 那里有一道新鲜的脚印，脚印上还沾着未干的泥土，明显是刚留下的！
“有人比咱们先到了！” 沈知行的声音带着警惕，“说不定是疤痕男，他肯定在里面等着咱们送上门来！”
林砚握紧魂器之钥，将传承力注入钥匙，金光变得更亮：“不管是谁，咱们都得进去！人杰之魂在里面，要是被他们唤醒，后果不堪设想！”
两人相互对视一眼，默契地点点头，一起用力推开石门 —— 石门后面果然是一座古老的祭坛，祭坛由青石板搭建而成，中央放着一个泛着金光的魂器，正是之前地脉之水核心显现的图案中的魂器！魂器周围刻着复杂的纹路，纹路里流淌着淡淡的地脉之力，将魂器包裹在中间。
可让他们没想到的是，疤痕男并不在祭坛旁边，只有一个黑色的盒子放在魂器前面，盒子上贴着一张纸条，上面的字迹与之前的纸条一模一样：“想要唤醒人杰之魂，需将双脉之血滴在魂器上，再用魂器之钥激活。但你们要记住，人杰之魂唤醒的不仅是地脉守护之力，还有地脉深处的‘核心之力’—— 这才是我们真正的目标。”
“核心之力？” 林砚皱紧眉头，“他们真正想要的不是三物，而是地脉核心之力？可地脉核