水厂旁的空地上，老陈的炒粉锅还在冒着余温。沈知行扶着林砚坐在折叠椅上，手里端着半碗没吃完的粉，酸豆角的香气混着晨露的凉意，飘在空气里格外清爽。林砚后背的护腰松了些，他伸手想调整，却被沈知行按住 —— 指尖轻轻探到护腰边缘，能感觉到里面新贴的暖宝宝还热着，“别动，我帮你调，小心蹭到新皮肤。”
动作熟稔得像做过千百遍。林砚看着沈知行低头系护腰的样子，突然想起去年冬天在水厂查偷水案，他膝盖受伤，沈知行也是这样蹲在地上，帮他绑绷带，当时还吐槽 “你这膝盖再摔几次，以后只能坐轮椅吃炒粉了”。“现在不用坐轮椅，” 林砚掏出颗枇杷糖塞进他嘴里，“还能跟你一起守着水厂，吃老陈的粉，喝老张的豆浆。”
沈知行含着糖，甜意漫开的瞬间，眼角瞥见老张正领着孩子们往这边走 —— 孩子们手里抱着新画的画纸，最上面一张画着 “大家围着炒粉锅”，旁边歪歪扭扭写着 “守护队”。老张手里提着保温桶，老远就喊：“知行！林砚！刚煮的豆浆，加了点枇杷蜜，暖身子！”
然而，就在孩子们把新画纸往通道口符纹上贴时，最前面的扎羊角辫小姑娘突然 “呀” 了一声，手里的画纸竟被一股无形的力量往后扯 —— 符纹边缘，一道极淡的紫光正顺着石缝往上爬，碰到画纸的暖光，瞬间缩了回去，却在石缝里留下一道细小的黑痕。
“紫光又出来了！” 周宸立刻打开监测仪，屏幕上的异常信号比昨晚更清晰，一道微弱的能量轨迹从通道深处延伸出来，正好指向符纹上的黑痕，“这不是普通的残能，是在往符纹里钻，像是想破坏之前的封印！”
老陈刚收拾好的炒粉锅突然 “咔嗒” 响了一声，锅底的 “守护印” 竟泛着淡淡的冷光 —— 上次挡异脉黑雾时留下的痕迹，此刻正被紫光的能量牵引着，微微发烫。“不对劲，” 老陈蹲下身摸了摸锅底，“这光比昨晚冷，像是在吸锅里的烟火气，得赶紧想办法，别让它把符纹的封印破了！”
林砚扶着折叠椅站起来，后背的牵扯疼得他皱眉，却仍伸手拿过母亲手里的布帛 —— 布帛在晨光下泛着淡金，上次没注意的角落，竟还有一行小字：“通道深处藏‘域核’，紫光为引，若域核苏醒，需以‘全族信念’封之。”“是域外通道的核心！” 林砚的声音带着急意，“外婆说的‘域核’，就是异脉本体的能量源头，它没彻底消失，藏在通道最深处，现在用紫光试探封印，想醒过来！”
沈知行立刻扶着他往通道口走，指尖刚碰到符纹上的黑痕，就觉得一股冷意顺着指尖往灵脉里钻 —— 比上次被黑雾缠上时更刺骨，像是要把灵脉冻住。“得进去看看，” 沈知行握紧他的手，双灵脉的淡绿能量顺着掌心裹住黑痕，“但不能都进去，留一半人在外面守着，万一有危险，能互相接应。”
老陈立刻把炒粉锅扛到肩上：“我跟你们进去！锅上的守护印能挡点冷意，万一遇到危险，还能当盾牌用！老张你带着孩子们在外面，用豆浆和画纸稳住符纹，有情况随时喊我们！” 老张也点头，把保温桶递给沈知行：“里面的豆浆还热，渴了就喝，要是紫光变强，我们就泼豆浆，暖雾能暂时压一压！”
通道里比外面暗得多，沈知行打开手电筒，光柱照在石壁上，能清晰看到昨晚净化残核时留下的痕迹 —— 符纹上的暖光还在，却在靠近深处的地方，渐渐被紫光染成淡紫。老陈举着炒粉锅走在最前面，锅底的守护印泛着金光，碰到紫光的地方，竟发出 “滋滋” 的声响，像冰遇到火。
“前面有动静！” 林砚突然停下脚步，手里的灵脉之心碎片泛着暖光，指向通道深处 —— 那里，一道黑色的影子正顺着石壁往上爬，是之前异脉同族的残灵，被紫光的能量唤醒，正朝着他们扑来！
“小心！” 老陈立