南湾码头的警笛声渐渐平息，被捕的 “暗网联盟” 成员被押上警车，集装箱里的武器和炸弹也被专业人员转移。沈知行站在码头边，手里紧紧攥着手机，屏幕上那条匿名短信像一块巨石，压得他喘不过气 ——“你们找到的只是一部分武器，真正的‘核心武器’还在别的地方，‘核心计划’才刚刚开始……”
海风裹挟着咸腥味吹在脸上，林砚走到他身边，递过一瓶水：“别太担心，至少我们阻止了一部分武器流入，也抓住了不少成员。只要顺着线索查下去，肯定能找到‘核心武器’。”
沈知行接过水，却没有喝，眼神依旧停留在手机屏幕上：“这条短信太奇怪了。如果是‘暗网联盟’的残余成员发的，他们没必要提醒我们；如果是友方，为什么不直接表明身份，提供具体线索？”
李敏和苏哲也走了过来，听到两人的对话，李敏若有所思：“会不会是‘暗网联盟’内部出现了分裂？有人不同意‘核心计划’，却又不敢公开反抗，只能用这种方式提醒我们？”
苏哲摇了摇头，语气凝重：“不太可能。‘暗网联盟’的成员对马克很忠诚，而且‘核心计划’是他们的终极目标，没人会轻易背叛。我觉得更可能是陷阱 —— 故意透露‘核心武器’的存在，引诱我们进入更深的圈套。”
四人回到市局，立刻对被捕的 “暗网联盟” 成员展开审讯。然而，这些成员大多只是底层执行者，对 “核心武器” 和 “核心计划” 的具体内容一无所知，只知道 “核心武器” 由马克直接负责，存放在一个 “绝对安全” 的地方。
审讯再次陷入僵局。沈知行回到办公室，拿出父亲的笔记本，一页页仔细翻阅。之前忽略的一处细节突然引起了他的注意 —— 笔记本某一页的边缘，用极淡的墨水写着 “城西研究所，勿靠近” 几个字，字迹模糊，像是父亲在匆忙中写下的。
“城西研究所？” 沈知行立刻打开地图，找到城西的位置 —— 那里有一片废弃的工业区，几十年前曾有一家军用研究所，后来因为 “实验事故” 被废弃，至今荒无人烟。
他立刻召集林砚、李敏和苏哲：“我怀疑‘核心武器’藏在城西的废弃研究所里。我父亲的笔记本里提到过那里，而且那里偏僻隐蔽，又有废弃的实验设施，很适合存放危险武器。”
苏哲看到地图上研究所的位置，脸色突然变了：“我知道这个研究所！以前在‘暗网联盟’时，我听马克提过一次，说那里是‘联盟的最后屏障’，还派了专门的人看守。当时我以为只是普通的据点，现在看来，很可能就是存放‘核心武器’的地方！”
“太好了！终于有方向了！” 林砚兴奋地说，“我们现在就去调查城西研究所，确认‘核心武器’是否在那里！”
沈知行却没有立刻行动，而是皱起眉头：“我们不能贸然过去。马克既然把‘核心武器’放在那里，肯定布置了严密的守卫和陷阱。而且，我们还不知道匿名短信的真假，万一研究所只是诱饵，真正的‘核心武器’在别的地方，我们会错过最佳调查时间。”
李敏提议：“我们可以先派无人机去研究所上空侦查，看看里面的情况。如果发现异常，再制定详细的行动方案。”
众人一致同意。第二天一早，李敏操控着无人机，朝着城西废弃研究所飞去。无人机传回的画面显示，研究所的大门紧闭，墙体上布满弹孔和藤蔓，看起来早已废弃，但仔细观察就能发现，研究所周围的杂草有被踩踏的痕迹，屋顶还有几个隐蔽的监控摄像头在运作。
“果然有人看守！” 沈知行指着屏幕上的监控摄像头，“这些摄像头很新，明显是最近安装的。‘核心武器’肯定在里面！”
就在这时，无人机突然失去信号，屏幕瞬间变黑。李敏尝试重新连接，却没有任何反应：“无人机被干扰了