飞机降落在东南亚小岛国的国际机场时，正值清晨。湿热的空气裹挟着陌生的花香扑面而来，与家乡干爽的气候截然不同。沈知行和林砚带着联合行动小组走出机场，国际刑警驻当地的联络官已经等候在出口处。联络官是一位皮肤黝黑、眼神锐利的当地人，名叫阿坤，他热情地迎上来，与两人握手：“沈警官、林警官，欢迎来到这里。‘暗网联盟’的核心基地隐藏在岛上的热带雨林深处，那里地形复杂，而且有武装人员守卫，我们的侦查工作一直很难深入。”
坐上前往临时据点的汽车，沿途的景象逐渐从繁华的市区过渡到荒凉的郊外。道路两旁的热带雨林郁郁葱葱，高大的树木遮天蔽日，偶尔能看到藤蔓从树枝上垂落，像一道道天然的屏障。“‘幽灵’选择在这里建立基地，就是看中了热带雨林的隐蔽性。” 阿坤一边开车，一边介绍道，“而且，基地附近有一条隐秘的河流，可以通过船只将走私物品运往公海，再转运到世界各地。”
抵达临时据点后，沈知行和林砚立刻召开会议，分析 “暗网联盟” 核心基地的情报。据点里的墙上挂着一张详细的地图，上面用红色标记出了基地的大致范围。“根据我们的侦查，基地的外围有三道防线，第一道是流动的武装巡逻队，第二道是铁丝网和监控摄像头，第三道是隐藏在树林里的暗哨。想要悄无声息地进入基地，难度很大。” 阿坤指着地图上的红色区域，神色凝重地说。
林砚皱着眉头，看着地图：“我们有没有可能找到当地的向导？毕竟他们更熟悉热带雨林的地形，或许能找到进入基地的隐秘小路。” 阿坤点了点头：“我已经联系了一位当地的老猎人，他对这片热带雨林非常熟悉，据说曾经在基地附近的树林里打猎，对那里的地形有所了解。他今天下午会来据点和我们碰面。”
下午，老猎人如约而至。他名叫巴颂，头发花白，脸上布满了皱纹，却精神矍铄。巴颂坐在椅子上，喝了一口水，缓缓开口：“那片基地周围的树林很危险，不仅有‘暗网联盟’的人巡逻，还有很多毒蛇和猛兽。不过，我知道一条小路，可以绕过外围的防线，直达基地的后山。但那条小路非常难走，而且需要在晚上行动，才能避开巡逻队的视线。”
沈知行和林砚对视一眼，都从对方眼中看到了希望。“巴颂先生，只要能进入基地，再难走的路我们也能克服。” 沈知行的语气坚定地说，“我们想明天晚上就出发，麻烦您为我们带路。” 巴颂点了点头：“没问题，但你们一定要听我的指挥，不能擅自行动，否则很容易暴露。”
第二天晚上，沈知行、林砚带着五名精锐警员，在巴颂的带领下，悄悄进入了热带雨林。夜色中的雨林格外寂静，只有虫鸣和树叶摩擦的声音。巴颂手持砍刀，在前面开路，锋利的刀刃斩断挡路的藤蔓和树枝。沈知行和林砚跟在后面，警惕地观察着周围的动静，手里的枪始终处于待发状态。
雨林里的路非常难走，脚下的泥土湿滑松软，稍不注意就会摔倒。他们深一脚浅一脚地前进，衣服很快就被汗水浸湿。大约走了三个小时，巴颂突然停下脚步，做了一个噤声的手势。沈知行和林砚立刻停下，屏住呼吸。不远处传来了脚步声和说话声，是 “暗网联盟” 的巡逻队。
巡逻队的脚步声越来越近，沈知行和林砚等人迅速躲到一棵大树后面，将身体紧紧贴在树干上。透过树叶的缝隙，他们看到三个穿着黑色衣服、拿着步枪的男人正沿着小路巡逻。等巡逻队走远后，巴颂才压低声音说：“前面就是基地的后山了，我们从这里爬上去，就能看到基地的全貌。”
众人跟着巴颂，沿着陡峭的山坡向上爬。山坡上布满了碎石和杂草，爬起来格外费力。爬到山顶后，他们躲在一块巨大的岩石后面，俯瞰着山下的基地。基地里灯火通明，一座座简陋的房屋整齐地排列着，中间有一个巨大的广场