夜色浓稠如墨，将整个里寨彻底吞没。
时诵带着阿星和周思然，来到了沉青叙的吊脚楼外。
几乎在他们停下的瞬间，门便被从内打开
沉青叙的身影出现在门口，姜纾紧跟在他身后，裹紧了些身上的外套。
时诵立刻上前一步，声音压得极低，带着警觉：“后面跟了尾巴，要处理掉吗？”
沉青叙目光锐利地扫过远处的黑暗，随即摇了摇头，语气肯定：“不必。”
时诵不再多问，只是点了点头：“行，那走吧。”
沉青叙自然地牵起姜纾的手，走在最前方引路。
周思然和阿星沉默地走在中间，时诵则自觉地断后，警剔地注意着周围的动静。
一行人迅速隐入密林。
林内比外面更加黑暗，浓密的树冠几乎完全屏蔽了月光。
手机手电筒的光柱在无尽的黑暗面前显得微不足道，仅仅能照亮脚下几步之遥的路。
黑暗本身就是一种无形的压力，滋生出内心深处最原始的恐惧。
虽然知道沉青叙在，前路根本不会出现危险，但是每个人的心依旧悬在半空，砰砰直跳。
尤其是在这片本就充满未知的密林里。
林中偶尔传来几声不知名夜枭的奇异鸣叫，划破寂静，让人心惊。
一路上无人说话，只有脚步声，以及彼此压抑的呼吸声。
时间在高度紧张的精神状态下被无限拉长，每一秒都显得格外漫长。
当眼前终于出现微光，当温柔的月光如同轻纱般重新洒落在身上时，姜纾等人情不自禁地松了口气。
在出口处，沉青叙和时诵将他们安全送出后，便打算立刻返回。
“等等！”姜纾猛地伸手，一把紧紧拉住沉青叙的手腕。
她仰起头，语速飞快，重复着之前的约定：“说话算话！”
在清冷月光的映照下，沉青叙能清淅地看见她眼底那几乎要满溢出来的担忧。
他的心象是被狠狠揪了一下，反手飞快且用力地握了一下她的手，指尖传来她冰凉的体温。
他的承诺掷地有声：
“说话算话。”
另一边，阿星也焦急地看着时诵，千言万语堵在喉咙，最后只化作一句叮嘱：“时诵，马上要过年了……你千万别出事啊，不吉利的！”
时诵回头，朝他露出一个带着几分痞气的爽朗笑容，驱散了几分这沉重的氛围：“放心吧！等过年的时候，看我不吃穷你！”
两人不再有丝毫尤豫，毅然转身，身影迅速重新没入密林之中。
姜纾僵在原地，目光死死盯着他们消失的方向，过了许久都未能动弹。
夜风吹过，带来刺骨的凉意，她却浑然不觉。
“叮咚、叮咚、叮咚……”
口袋里的手机不合时宜地接连响起消息提示音，屏幕在黑暗中明明灭灭。
姜纾仿佛没有听见一般，也完全没有要去查看的意思。
片刻后。
“说话算话不然我会生气的。”
姜纾轻声自言自语道。
————
九长老的居所内，油灯的光晕在墙壁上投下摇曳的影子。
五长老端坐在一侧的藤椅上，半阖着眼，仿佛在养神。
九长老面色沉肃，听着温贺的禀报，手指无意识地敲击着桌面：“你确定，沉青叙和时诵亲自把那几个外人送出了里寨？”
温贺躬身，声音压得很低：“千真万确。是我亲眼所见。要不要派人……”
九长老缓缓摇头，嘴角勾起一抹成竹在胸的冷笑：“不必。走了也好，省得碍事。他们选择在这个节骨眼上将人送走，恰恰证明了他们要在今夜动手！”
他转头看向一旁的五长老，“