香气、木材装潢淡淡的新漆味道。
大堂茶客大多是工厂管事、商行老板，交谈之时刻意压低声音，少有高声喧哗。
账房坐在大堂内侧，面前摆放老式算盘与牛皮账本，笔尖不停记录账目。
通往二楼的楼梯铺设暗红化纤地毯，脚步落在上面悄无声息。
走廊两侧一间间雅间房门紧闭，门上悬挂小木牌，标注预定客人姓氏。
侍应走到其中一间门口，屈指轻叩木门三下，节奏规整，是酒楼定下的规矩。
“方先生，您约的周先生到了。”
屋内传出一道沉稳苍老的声音：“进来。”
侍应轻轻推开木门，侧身礼让周秉文入内，随后带上房门自觉退走，不逗留、不旁听。
雅间空间开阔，窗边摆放一张宽大红木圆桌，暂时没有上菜，只摆整套宜兴紫砂茶具。
墙面悬挂一幅岭南水墨山水，装潢简约大气。
靠窗位置独自端坐一人，正是史莱克糖果创始人方茂堂。
方茂堂一身深灰对襟唐装，花白头发梳理得一丝不苟，袖口干净平整，手指佩戴一枚素面白玉戒指。
他手里攥著一把紫砂西施壶，动作舒缓沉稳。
方茂堂既没有带三个儿子，也没有带什么保镖。
就这么孤身一人。
周秉文目光快速扫过房间，心中了然，缓步走入，微微颔首行礼，礼数周全，不卑不亢：
“方老先生久候。”
方茂堂抬眸，认真打量眼前这名后生。
偷渡登陆港岛，短短数月拉起宝福记，把他几个儿子打的溃不成军。
想到那些调查报告，方茂堂心中叹了一口气。
“后生可畏啊！座！”
方茂堂抬手示意对面座椅，提壶斟茶，沸水冲入白瓷茶杯，袅袅热气缓缓升腾。
“方老先生谬赞，我也是没有办法，别人都打到家门口了，我总不可能还束手待毙吧！”
周秉文也不客气，直接坐在方茂堂对面。
而梁志财就这么默默站在他的身后。
方茂堂将倒好的茶水，放在旋转玻璃上，轻轻转到周秉文一侧。
“小儿先前送去请柬，今日由我亲自出面相见。商场输赢寻常事，只是老夫万万没有料到，短短时日，史莱克会被逼到这般境地。”
“谢谢老爷子的茶！”
周秉文端起茶杯，却没有立刻饮用。
他对于方家人的人品有所怀疑，毕竟是能搞出降头术的。
“老先生明鉴，晚辈从没想过主动挑起纷争。最早冲突，源自贵方，一来收买我的渠道负责人，试图鸠占鹊巢。二来收买我的工人布设邪术，意图坏我运道。倘若你们史莱克恪守商业竞争底线，我们本该各做各的生意。”
一句话不疾不徐，把冲突源头清晰点明，不刻意控诉，却无从辩驳。
方茂堂沉默片刻，缓缓叹气。
要是这周秉文是他的儿子，那该有多好！
“家门不幸，我儿子浮躁短视，坏了行规，是我方家管教失当。”
方茂堂坦然承认过错，没有遮掩推诿，然后拿起一杯茶水站起身来。
“我在这里以茶代酒，向你赔礼道歉。”
“老先生，不必如此！”
周秉文错开身子，避过方茂堂的鞠躬道歉。
一个道歉就想揭过所有矛盾，哪有那么容易！
1970年1月2号，下午。
林大强蓬头垢面蹲在路边，嘴里抽著烟。
面前的地上，已经堆满了烟头。
他恨周秉文！
所以想千方百计整倒他。
昨天离开史莱克工厂之后，他径直前往警察局。
但是在半路，他迟疑了。
他不是傻子。
如果他真的去举报互助会是黑恶势力，不管举报成不成，他在同乡