也懂什么是责任。她会明白，此刻我守在这里，不仅是为了你，也是为了南疆更长久的安定——只有大亓中枢稳固，才无人敢轻易对南疆动刀兵。而这里……”
他的目光扫过堆满奏章的桌案，望向窗外沉沉的宫檐夜色：“这里才是风暴的中心。那些魑魅魍魉，那些藏在暗处的毒箭，那些妄图动摇国本的阴谋，必须有人在这里，一寸一寸地清理干净，为你，也为将来那个孩子，铺一条更安稳的路。这是我的选择，柔儿，不是牺牲，是担当。正如你选择扛起皇后之责，千澜选择守护南疆一样。”
他微微弯下腰，平视着妹妹的眼睛，左睑下的泪痣仿佛一滴凝固的誓言：“哥哥答应你，待你平安生产，朝局彻底稳固，东南倭患稍息，我立刻回南疆，一天都不多耽搁。但在那之前，让我守着你。这是哥哥现在，唯一能为你，也为千澜和孩子们做的事。”
慕知柔怔怔地望着兄长，看着他眼中那份不容转圜的坚定，以及坚定背后深藏的、如山海般的疼惜与守护之意。
她张了张嘴，还想再劝，可所有的话语都哽在喉头。她太了解慕容承瑾了，当他露出这种神情时，任何劝说都是徒劳。
滚烫的泪水毫无预兆地涌上眼眶，她迅速低下头，不想让兄长看见。不是委屈，不是软弱，而是一种混合着无尽感激、心疼与自豪的复杂洪流，冲垮了她强撑的刚硬外壳。
她终于轻轻地点了点头，一滴泪悄无声息地砸在华贵的衣料上，晕开一小片深色的痕迹。
“好。”她哑声应道，重新抬起头时，眼中水光未退，却已恢复了清亮与坚毅。
“那我们就一起守住这里。哥哥，你也要答应我，无论如何，保重自己。千澜嫂嫂和孩子们，还在等着他们的王和父亲，平安归去。”