混乱中，一名伪装成百姓的死士竟突破防线，扑向顾晏，却不是救人，而是手中匕首狠狠刺入顾晏心口！那死士得手后狂笑：“西疆节度使已死！尔等休想拿他羞辱西疆——！”随即被乱箭射成刺猬。
顾晏双目圆睁，胸口血如泉涌，死死瞪着天空，喉间发出“嗬嗬”的怪响，终于气绝。至死，他都不明白，杀他的究竟是朝廷，是萧珩，还是……他曾经最信任的高山先生？
席蓉烟顾不上顾晏，她瞥见远处已有骑兵包抄而来。一咬牙，她从怀中掏出一枚黑沉沉的弹丸，狠狠砸向地面——
“闭气！”
轰然巨响，浓黑的毒烟爆开，带着刺鼻的腥甜。这是高山给她的保命之物“阎罗瘴”，触之肌肤溃烂，吸入肺腑即死。禁军慌忙后退掩面。
趁此间隙，席蓉烟背着魏嵩，在最后三名死士掩护下，冲进一条早就探好的小巷。死士点燃巷中堆放的柴草，火光浓烟再起，暂时阻隔追兵。
七拐八绕，钻进一处荒废的染坊。地窖入口藏在染缸下，直通城外密道——这也是魏嵩多年前布下的暗棋之一。
钻进地窖，封死入口，黑暗与腐臭扑面而来。
席蓉烟将魏嵩扔在干草堆上，自己靠着土墙剧烈喘息，左肩刀伤血流不止，眼前阵阵发黑。
魏嵩咳嗽几声，摸出火折子点亮油灯。昏黄的光照亮地窖，他看向席蓉烟惨白的脸，叹了口气：“委屈你了，烟儿。”
席蓉烟猛地抬眼，眼中恨意如刀：“凤佩呢？现在，给我！”
魏嵩却不急，慢条斯理地撕下衣摆，替她包扎伤口：“此处不安全，追兵很快会搜捕全城。我们先出城，到了西疆，凤佩自然给你。”
“你骗我？”席蓉烟一把攥住他手腕，力道之大几乎捏碎骨头，“血书上说，劫你出牢便给！现在，立刻！”
魏嵩疼得皱眉，却笑了：“烟儿，你还是太年轻。血书若写‘到了西疆再给’，你还会拼命救我吗？人，总要有点盼头，才肯拼命。”
他看着席蓉烟眼中翻涌的杀意，缓了语气，“但为父可以发誓，凤佩确在狼首座下。到了西疆，你我就是真正的父女，为父所有基业，都将由你继承。何必急于一时？”
“父女？”席蓉烟嗤笑，甩开他的手，“一个将我当作棋子培养了二十四年的‘父亲’？高山先生，你我都清楚，这只是交易。我给你一条命，你给我凤佩和身份。别扯什么亲情，恶心。”