鸿飞呢？那个清高的家伙，不屑于结党营私，被排挤出京城，到长州府老家那种穷乡僻壤隐居去了。
潘晓东本来挺得意的。你周鸿飞是状元又怎样？现在我是大学士，你是乡野村夫。我的孙子，要比你的弟子强！
他早就得到消息，明年会试，皇帝有意让他当主考官。他连怎么操作都想好了——潘文才的文章本来就好，他再稍微“照顾”一下，点个状元十拿九稳。到时候，他潘家就出了个状元，压过周鸿飞一头。
可现在……全完了。
潘仁德这个蠢货，把一切都毁了。潘家名声臭了，潘文才受牵连，他潘晓东在皇帝心里的形象也完了。明年会试的主考官？想都别想！
“大人，现在怎么办？”潘小二小心翼翼地问。
潘晓东深吸几口气，强迫自己冷静下来。他在官场混了三十年，什么风浪没见过？这次虽然栽了个大跟头，但还没到绝路。
“吴卫国……”他喃喃道，“这个吴卫国，不简单啊。黑虎帮那种亡命徒，居然能被他策反，还心甘情愿去自首……此人手段了得。”
他站起身，在廊下来回踱步，脑子里飞快地转着。
“潘仁德的案子，是西厂插手的。也就是说，皇上一直在关注这个吴卫国。”潘晓东分析道，“皇上为什么关注他？因为他是周鸿飞的弟子？还是因为他有真才实学？”
“大人，要不要……想办法对付这个吴卫国？”潘小二做了个抹脖子的手势。
“糊涂！”潘晓东瞪他一眼，“现在多少双眼睛盯着他？皇上、西厂、周鸿飞的那些故交……这个时候动他，就是找死！”
他停下脚步，眼里闪过一道寒光：“不过，明的不行，可以来暗的。明年会试，他总要来京城吧？到了京城，就是我的地盘。我有的是办法，让他考不成，或者考不好。”
“大人的意思是……”
“先不急。”潘晓东摆摆手，“当务之急，是撇清和潘仁德的关系。你马上派人去长川省，散布消息，就说我潘晓东早就和潘仁德断绝来往了，他做的事我一概不知。再写封信给皇上，请罪，说自己管教不严，愧对皇恩。”
“是！”
“还有，”潘晓东压低声音，“潘仁德家里，肯定有我写给他的信。你派人去，不管花多少钱，一定要把那些信弄出来，毁掉。”
潘小二脸色一白：“大人，潘家已经被抄了，那些信恐怕已经到了西厂手里……”
潘晓东心里一沉。是啊，西厂插手了，那些信恐怕早就被搜走了。
“西厂拿到的，只是潘仁德手里的信。我写给他的信，都是让心腹送的口信，不会留文字。”潘晓东冷笑，“他写给我的信，我倒留了几封，但都是无关紧要的家常话。关键的那几封，我看完就烧了。”
他做事向来小心，从不留把柄。这也是他能在官场混三十年不倒的原因。
“你先去办吧。”潘晓东挥挥手，“记住，动作要快，要干净。”
“是！”潘小二匆匆走了。
潘晓东独自站在廊下，看着远处的宫墙，眼神阴冷。
吴卫国……周鸿飞……你们等着。这次我栽了，但还没输。明年会试，咱们好好玩玩。
我要让你们知道，姜还是老的辣。
与此同时，千里之外的长州府。
吴卫国坐在书房里，面前摊着一本《大夏律例》。但他没看进去，脑子里想的全是这几天发生的事。
潘仁德伏法，潘家倒了，黑虎帮的人去戍边了，苦主们也拿回了田产。事情办得很漂亮，可他却高兴不起来。
因为代价太大了。
王勇死了，那个憨厚的汉子，再也回不来了。虽然他已经派人送了一千两银子去王家，安排了王勇的妻儿老小，可人死