回到龙城武大。
林荒与晴栀在一号别墅附近的路口停下。
他侧目看向身旁沉默了一路的少女，她脸上依旧挂着那副甜美笑容，只是眼神比往日更深沉，像蒙了一层薄雾。
“我……先回百炼院了。” 晴栀轻声开口，声音听起来与平常无异。
林荒看着她，点了点头，没有多问，也没有阻拦。
他虽不善言辞，心思却并不迟钝
晴栀对晴家固然恨之入骨，但亲手参与了家族的复灭，亲手终结一段扭曲的血缘。
即便那血缘带来的只有痛苦，她也绝不会毫无波澜。
她需要时间去消化，去面对那仇恨宣泄后留下的内心废墟。
“恩。” 他只应了一声，算是道别。
晴栀对他笑了笑，笑容明媚，随即转身，步伐看似轻快地朝着百炼院宿舍区的方向走去。
然而，就在她转身背对林荒的那一瞬间——
唇角那抹还未来得及从敛去的笑意。
如同遭遇寒流的花朵，骤然僵住、凋零。
积蓄已久的滚烫液体，毫无征兆地冲破了所有强撑的堤坝。
从她瞬间模糊的眼框中汹涌而出，顺着脸颊无声滑落。
她没有擦拭，只是骤然加快了脚步，几乎是小跑着冲向了远处。
直到冲进自己那间安静得落针可闻的宿舍。
反手锁上门，背靠着冰凉的门板滑坐在地，她才仿佛终于卸下了所有伪装。
她紧紧咬着下唇，没有发出太大的声音，但肩膀却控制不住地剧烈颤斗起来。
她颤斗着手，从贴身的衣袋里，拿出一柄旧木梳。
木梳很普通，甚至有些粗糙，梳齿都磨损了几根，上面没有任何光华。
只有岁月留下的温润和母亲指尖残留过的触感与气息。
她将那柄小小的木梳紧紧攥在胸口，仿佛那是溺水之人唯一的浮木。
终于，压抑到极致的情绪如同决堤的洪水般爆发出来。
她将脸深深埋入膝盖，起初只是无声的抽噎，很快变成了压抑不住的、撕心裂肺的痛哭。
那哭声里，没有对仇人死去的快意。
只有无尽的悲凉、被至亲背叛遗弃的彻骨冰冷、对母亲和姑姑的深沉思念，以及一种连她自己都说不清道不明的、大仇得报后席卷而来的巨大空虚与疲惫。
眼泪浸湿了衣裙，哭声在密闭的空间里回荡，耗尽了她最后一丝气力。
最终，她握着那柄木梳，蜷缩在门边的地板上，在泪痕与筋疲力尽中沉沉睡去，眉宇间依旧残留着化不开的伤痛与脆弱。
……
另一边，林荒带着栽愣并未返回宿舍。
他站在路口，看着晴栀消失的方向静立了片刻。
然后转身，朝着百炼院的地火炼器室走去。
再次来到地下，灼热气息弥漫的巨大炼器室。
他一眼就看到了正在溶炉旁，皱眉研究着一块金属胚的百炼院副院长，霍古。
“霍副院长。” 林荒出声。
霍古抬起头，扶了扶鼻梁上那副特制的防护眼镜。
看到是林荒，挑了挑眉：“是你小子？怎么有空来我这里？”
林荒没有废话，直接从储物手环中，取出了那枚得自九渊龙蛇的逆鳞。
逆鳞甫一出现，并未刻意催动，一股厚重、苍茫、带着顶级掠食者威严的恐怖气息便自然弥漫开来。
炼器室内灼热的空气仿佛都为之一凝，炉火都似黯淡了三分。
鳞片约莫门板大小，呈深邃的暗金色，表面天然流转着玄奥繁复的纹路，边缘锋利如神兵，内蕴的力量如同沉睡的火山。
“这……这是？！” 霍古脸上的随意瞬间消失。
瞳孔骤缩，几乎是扑了过来，小心翼翼地凑近观察，却不敢伸手触碰，脸上写满了震撼与难以置信