服端坐于皇帝身侧，满头青丝珠翠点缀，目光盈盈春水动人，可周淮礼却避着眼神不敢看她。
几个时辰前母亲说的话如同魔咒一般在他的耳边萦绕，叫他内心煎熬得如同烈火烹油。
昨夜县主与镇国公独子遭遇山匪，他随着众人在林中彻夜搜寻，好在今日清晨将二人平安找回。可等他在金吾卫的营帐中脱下甲胄准备下值时，却听见外头有人在小声议论，叫他听得火冒三丈将人狠狠罚了一通。
回到自家的营帐后，还未等他合眼歇息片刻，母亲就将他叫了去，明里暗里都在叫他拒了这门婚事，周家断不可叫失了礼法的女子进门。
又见儿子面上痛苦，改口道若是他实在喜欢，嫁进来后须得同外男断个干净才行。
母亲言语间尽是轻蔑，周淮礼听得刺耳，先是嗫嚅着试图反驳，可下意识又想起方才那个叫卢浩的校尉的话，胸口闷得喘不上气。
这宴原本是开不成的，皇帝怜爱外甥女，震怒之下叫人将方圆三百里的山匪窝剿了个干净，最后气得连春猎一贯的封赏宴都欲作罢。
还是在萧明镜的劝说下才照常举行。
虽然母亲将那些流言蜚语严防死守，可她也听了只言片语，可她并未放在心上。左不过就是传一些她与崔珣的闲话，若是他因此就变了心，那这份感情也不值得叫人珍惜。
除此之外，她既已应了崔珣，那便需要与周家彻底断个干净。
封赏宴进行到一半，萧明镜正欲起身离席，只见远处的周淮礼正在看她，神色痛苦而纠结，一副欲言又止的模样。
也是巧了，正好省得她再单独叫人相邀。
二人一前一后出了殿，寻了院中一处临水廊亭，香橼与周家的小厮在不远处候着。
风中带着夏日独有的湿浊气，萧明镜面朝湖水，席上残存的酒意被夜风吹散。
“我与崔——”
二人在亭中相顾无言，沉默半响后，萧明镜率先转身开口，却被周淮礼猛然打断。
只见他从暗处上前一步，面色焦灼却目光坚定，看着她定定道：“县主昨日受了惊吓，身体可有恙？”
萧明镜摇头：“叫太医瞧过了，并无大碍。”
周淮礼点点头，吞吞吐吐道：“我、我听到了一些关于县主的不实传言，当然我定是不信他们所说的，可我家中却有祖训......”
萧明镜打断他的话：“我邀你来便是想说这个。”
“我们的事还是作罢吧。”
周淮礼面露痛苦挣扎：“难道他们所说都竟是真的？”
萧明镜拧眉：“什么真的假的，我与你的事和他们说了什么有何干系？”
周淮礼再度逼近，一字一句道：“县主与崔小公爷私定终身，无媒苟合。”
萧明镜震怒：“住口，你可知单凭你今日所说，我便能治你个大不敬之罪！”
亭中争执声引来香橼侧目，可未得县主相传她又不能擅自入内，忙往近处走了几步，小声问道：“县主，可需要我去叫人？”
萧明镜挥手示意不用。
周淮礼眸中神色不辨，竟伸手想要拉她。
萧明镜拧眉侧身避开，怒道：“周郎君方才的做法，与你口中的‘私定终身、无媒苟合’有何不同！”
她本不欲将事闹大，京中统共就这么丁点大的地方，二人好聚好散往后见面还能点头寒暄问好，可周淮礼偏要将事做绝。
“那如何能一样！”周淮礼下意识反驳：“你我之间是正经父母之命、媒妁之言，我原就打算说服母亲，过几日到国公府提亲的！”
萧明镜冷笑：”父母之名，媒妁之言？先不说你我二人今日只是第三次相见，并无口头约定，就算真的下了聘，我也断不会与不信任我之人成亲。“
“你可去满京城问问，哪户人家不在乎女子名声？又有哪个男人不会介意自己的妻子与旁的