萧策率领一万一千铁骑如黑色利箭，刺向漠北方向。夜色如泼墨，风雪骤起，迅速吞没天地，四野苍茫混沌。马蹄践雪之声隐没于呼啸的寒风中，唯将士眼中信念如星火灼灼，照亮漆黑长夜。
为彻底避开蛮族布下的重重伏兵与密探，萧策与谋臣陈砚早已定计，决然舍弃平坦却危机四伏的常规路径，转向穿越漠北蛮族口中的“死亡海”——一片横亘于荒漠与雪山之间的绝域。此地终年积雪，隆冬时气温可骤降至零下三十余度，狂风、暴雪、雪崩频仍，宛若死神常驻。史载罕有大部队能从此地全身而退，却也正因如此，它成为直插漠北王庭唯一一条无人察觉的险路。
大军出发的第二日，便彻底踏入了“死亡海”的核心范围。凛冽的寒风如同无数把锋利的冰刀，带着刺骨的寒意，疯狂刮在将士们的脸上、手上，瞬间便留下一道道通红的血痕，裸露在外的皮肤不过片刻便失去知觉，麻木得如同不属于自己。将士们身着的镔铁甲胄虽能抵御部分风寒，却也被冻得冰凉刺骨，雪花落在甲片上瞬间冻结，层层叠叠贴在身上，如同裹着一层沉重的冰甲，每走一步都格外艰难。将士们皆备有一人双马，马背上除了必备的粮草、兵器与箭矢，便是厚重的裘衣与御寒毡毯，可即便如此，仍有体质较弱的士兵开始浑身剧烈发抖，牙齿不住地打颤，发出“咯咯”的声响，连缰绳都快握不住。
陈砚骑着一匹通体乌黑的战马，紧随萧策身侧，手中紧握著一张泛黄的旧地图——这是前朝探险家遗留的孤本，标注著“死亡海”中仅存的几条险路。他沿途不断勒马，俯身查看脚下的地形与积雪痕迹，眉头始终紧锁，不敢有丝毫懈怠。“陛下，前方三里便是‘风吼峡’，是这片雪山中暴风雪最频繁、最猛烈的区域，峡谷狭窄，两侧山壁陡峭，一旦风雪骤起，极易被困其中。”陈砚的声音被寒风搅得断断续续，脸上早已结起一层薄薄的白霜，连胡须上都挂满了冰碴，“我们需加快速度穿过，否则一旦风雪降临，恐难脱身。”
萧策缓缓点头，抬手按住腰间的七星剑柄，冰冷的触感让他愈发清醒，目光锐利如鹰隼，望向远方被风雪笼罩的峡谷轮廓：“传令下去，全军加速，弃掉部分非必要辎重，务必在半个时辰内穿过风吼峡！”
军令如星火般迅速传遍全军，将士们纷纷夹紧马腹，口中发出低沉的喝声，铁骑的速度再次提升，如同一股黑色洪流，朝着风吼峡疾驰而去。峡谷两侧的山体陡峭如削，如同被巨斧劈开一般，积雪沿着黝黑的山壁堆积，形成一道道悬空的雪檐，仿佛随时都会崩塌。寒风从峡谷中呼啸而过，发出如同野兽咆哮般的沉闷声响，夹杂着碎石滚落的“哗啦啦”声，让人不寒而栗。就在大军前锋即将穿出峡谷、后卫刚踏入谷口之际，天空突然毫无征兆地暗了下来，原本还只是零星飘落的雪花，瞬间化作鹅毛大雪，密密麻麻地从天际砸落，能见度瞬间降至不足三尺，前方的道路几乎被风雪完全遮蔽。
“不好，暴风雪要来了！”陈砚脸色骤变，猛地勒住马缰，高声提醒，“将士们相互扶持，拉紧彼此的战马缰绳，切勿走散！”
话音未落，狂风裹挟著密集的雪花，如同奔腾的巨兽，朝着大军猛扑而来。将士们的战马被突如其来的狂风与暴雪惊得躁动不安，纷纷扬起前蹄，发出凄厉的嘶鸣，不少士兵险些被掀翻下马。萧策稳稳地骑着“踏雪”宝马，胯下战马久经沙场，虽也有些躁动，却在他沉稳的安抚下渐渐平静。“全军下马，稳住心神！拉紧缰绳，紧靠山壁！”他的声音如同惊雷，在狂风中格外清晰，带着不容置疑的威严。将士们渐渐冷静下来，纷纷翻身下马，一手紧牵战马缰绳，一手相互拉扯著，艰难地朝着峡谷两侧的山壁挪动，马蹄深陷在齐膝深的积雪中，每一步都要耗费巨大的力气，冰冷的积雪灌入靴中，瞬间便冻成了冰，刺骨的寒意顺着脚底蔓延至全身。
更可