又过三日，沿海眼线传来急报，如惊雷般炸响在琉球上空：“大将军！萨摩藩联合肥前、筑前、丰后三藩，共派遣五万水师，战船四百艘，已从东瀛出发，朝着琉球方向驶来，预计三日后抵达那霸港外海！”
消息传开，琉球岛上的百姓顿时陷入恐慌。不少人亲身经历过倭寇的屠戮，对东瀛水师的凶残心存畏惧，纷纷收拾行李，想要逃离这座刚刚恢复平静的岛屿。周武得知消息后，丝毫不敢耽搁，立刻召集陆乘风、赵毅等众将领齐聚帅帐商议对策，同时火速下令全城戒严，亲自登上城楼安抚百姓。
“乡亲们！”周武的声音透过号角传遍全城，字字铿锵有力，“当年倭寇肆虐，你们流离失所，无家可归；如今我大齐水师在此驻守，必以性命护你们周全！萨摩藩水师虽兵力雄厚、战船众多，但我军以逸待劳，占据地利之便，更有全城军民众志成城之心，定能将这群来犯之敌狠狠击退！凡愿助我军守城者，每日粮草管够，战后必有重赏，绝不亏待！”
百姓们见周武神色镇定、毫无惧色，又想起此前水师解救他们于水火的恩情，心中的恐慌渐渐平息。不少青壮年男子当即主动请缨，加入水师协助搬运军械、加固防线；城中的老人和妇女则自发组织起来，穿梭在军营与街巷之间，为将士们准备粮草和伤药，原本慌乱的城池，很快便恢复了秩序，处处皆是军民备战的身影。
帅帐内，众将领面色凝重，目光尽数落在眼前的海图上。赵毅率先开口，面露忧色：“大将军，萨摩藩联军来势汹汹，四百艘战船铺展海面，气势骇人。我们刚刚经历收复琉球的大战，虽在这三月间招募了两万水军新兵，可这些人未经实战打磨，战力不堪一用。如今能战之军仅有三万水师，大小战船两百余艘，兵力与战船数量皆处于劣势，敌我悬殊之下，该如何应对？”
周武神色凝重，指尖轻轻敲击著案几，却依旧镇定自若：“萨摩藩水师长途奔袭而来，舟车劳顿必定疲惫不堪，且这支联军由四藩拼凑而成，各藩心思各异、人心不齐，这便是我们的可乘之机。”话音落，他手指猛地指向海图上的关键位置，沉声道：“赵毅，你率一万水师，驻守那霸港正门，利用此前三个月加固的铁链防线、重弩阵列与海底暗桩，正面阻击敌军，务必坚守至我军伏兵出击，不可让敌军轻易突破；陆乘风，你率一万水师，即刻驶往石垣岛海域埋伏，待萨摩藩水师主力经过时，从侧面突袭其侧翼，打乱他们的阵型；陈阿福，你率五千水师，乘坐轻便迅捷的‘飞燕舟’，绕至敌军后方，骚扰其后勤补给线，务必切断他们的粮草和淡水供应；周虎随我率五千水师，坐镇中军旗舰，随时支援各路作战部队，把控全局！”
“大将军，敌军兵力本就远超我军，这般分兵部署，会不会太过冒险？一旦某一路兵力撑不住，恐会牵连全局啊！”赵毅心中仍有顾虑，忍不住再次开口劝阻。
周武缓缓摇头，眼中闪过一丝锐利的光芒：“萨摩藩自恃兵强马壮、战船精良，必然轻视我军，定会集中全部兵力猛攻那霸港正门。我们正好利用他们的骄横之心，诱敌深入，再以伏兵前后夹击，定能重创敌军。”他顿了顿，眼中闪过一丝笃定，补充道：“我已选定心腹校尉靳小川，带着我的密封血书快马加鞭前往泉州求援。苏丞相向来心系海疆安危，得知萨摩藩悍然来犯，定会火速调拨粮草与援军，相信不出五日，援军便能抵达琉球。”
部署完毕，众将领当即领命，火速分头行动。赵毅赶回那霸港防线，再次加固了港口的铁链，在海底增设了更多暗桩，重弩阵地上的每一架重弩都尽数装填完毕，箭头齐齐对准海面，严阵以待；陆乘风率领一万水师悄悄驶往石垣岛，将战船尽数隐蔽在暗礁之后，船上所有旗帜尽数收起，士兵们屏息凝神，只待敌军进入伏击圈；陈阿福则率领快船队，提前赶往萨摩藩水师必经之路的海域潜伏，耐心等待