不多时，王爱国那敦实、微胖的身影撞开了几片挡路的蕨叶，出现在视野里。他依旧穿着洗得发白的蓝色工装，背着半旧大背篓，额头上一层细密的汗珠在斑驳光线下闪著光。
与往常不同，他脸上惯有的和气与期待不见了，反而笼著一层散不开的愁云。
看到坝子上站着的张晓峰和旁边精神焕发的黑狗，王爱国努力扯动嘴角，挤出个勉强的笑容，抬手挥了挥，声音也少了中气：“张老弟！”
“王大哥，来了。”张晓峰迎了几步，心下已有了猜测。
王爱国走到坝子中央，放下背篓，动作带着疲惫。他习惯性地、几乎是带着最后一点希望，先往敞开的灶屋里瞥了一眼——目光迅速扫过土灶上方的房梁。
眼底那点微弱的光彩，瞬间熄灭，彻底黯淡下去。
紧接着，他看着张晓峰依旧用布带缠绕的左臂，眉头立刻紧紧皱成了疙瘩，失望之上又添了浓重忧虑。
“你这手还没好利索？”声音干涩，带着掩饰不住的焦躁。
张晓峰引他到屋前小木凳上坐下，自己也拉过一张。“急不得。估摸著还得将养几天，不然伤口容易重新裂开，更麻烦。”
张晓峰边说，边仔细观察王爱国眉宇间的神色，“王哥，我看你脸色不大对，心里头揣著事？”
王爱国重重叹了口气，仿佛这一口气把强撑的劲儿都泄了。
掏出那包皱皱巴巴的经济牌香烟，递了一支给张晓峰，自己叼上一支，划了好几根火柴才点着，狠狠吸了一大口，让辛辣的烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出，连同那声叹息：“唉，啥都瞒不过你。我这个月的任务，悬了，搞不好要砸锅。”
他夹着烟，手指无意识地、焦灼地敲著自己膝盖：“厂里月底要招待一批兄弟单位来的考察团，级别不低。后勤处下了死命令，肉食供应必须比平时多出三成！我这半个月，鞋底都快磨穿了，附近几个公社、大队都跑遍了，生猪、鸡鸭根本收不上来。家家都指著那点计划任务，超额的一星半点早就被盯死了。”
他苦笑着摇摇头，又吸了口烟：“眼看着期限一天天近，缺口还差著一大截领导天天催，脸拉得老长。”
他看向张晓峰，眼神复杂：“这不，明知道你伤了，估摸著也没啥存货，可心里还是存著万一的想头，忍不住绕上来碰碰运气”后面的话咽了回去，只是闷头抽烟，愁云几乎化成了实质，压在他敦实的肩膀上。
张晓峰静静听着，面色平静，心里却飞快盘算。
伤情好转速度比预期略快，再有四五天，持弩进行短时间、低强度狩猎，应该问题不大。只要进山，凭借现在对地形的熟悉和墨墨的辅助，总会有收获。更何况，自家灶房也确实快要见底了。
更重要的是，王爱国遇到的危机，未尝不是一次加深绑定、换取平时难以到手物资的机会。
等到王爱国那口闷烟吐出大半，张晓峰才不疾不徐开口：“王哥，你的难处，我晓得了。”
顿了顿，让对方目光完全集中过来，“我这伤，是还得再养几天。你看，我自己的存货也光了，这两天正琢磨著去山涧边碰碰运气，看能不能钓点鱼对付一下，可惜连鱼钩鱼线都没得，也犯愁。”
王爱国眼睛倏地一亮，身体微微前倾。
张晓峰话锋接着道：“这样，王哥，你给我十天左右时间。十天之后，你再来一趟。只是不知道，你厂里那边，十来天的时间，来不来得及周转？”
“老弟，你的意思是”王爱国声音里透出急切，夹烟的手都顿住了。
“十天，”张晓峰语气平静，却带着一诺千金的沉甸甸分量，“我尽量进山，给你备点东西。不敢说大包大揽填上你的缺口，但让你能在领导面前有个过得去的交代，