斧头、锯子进了山。陈木根不愧是老木匠，眼光毒辣，专挑那些生长多年、树干通直、少疤结的树木。他告诉张晓峰，砍树也有讲究，要顺着纹理下斧，留出安全倒向，还要考虑怎么运输下山。
张晓峰力气足，主要负责伐木。碗口粗、大腿粗的树木，在他和陈木根的配合下，一棵接一棵放倒，削去枝桠，截成需要的长度。陈木根则仔细检查每段木料，剔除有虫眼、裂纹或疖疤的部分。
深山里回荡著“梆梆”的伐木声和“吱呀”的树木倾倒声，惊起阵阵飞鸟。汗水很快湿透了衣衫，手掌磨得发红，但看着一根根笔直粗壮的圆木堆叠起来，两人都干劲十足。
这一砍，就是整整三天。
三天里，张晓峰主出力，陈木根既要负责技术和指挥，又要出力。渴了喝山泉水，饿了就吃带来的冷饭团和肉干。晚上收工回到木屋，张晓峰总会想法子弄点荤腥——有时是陷阱捕到的山鼠，有时是弩箭射到的野鸡，就著米饭，两人总能吃个肚圆。
三天后，屋前的空地上，各种规格的圆木堆成了小山。四根最粗壮、长约四米的青冈木是柱脚料；稍细些的做梁和檩；更多的则是准备改板材的松木、柏木。
“料是备齐了，但湿料不能用。”陈木根摸著新鲜的木茬口，“得晾晒。夏天日头毒，架起来通风，晒个三四天，水分去掉七八成，才好加工。趁这功夫，我回趟家，看看婆娘，也把家里安顿一下。张兄弟你也歇歇，这几天累坏了。”
张晓峰点头应下。第二天一早，陈木根揣著张晓峰硬塞给他的两块钱，加上剩的那几斤熏狼肉下了山。
送走陈木根，张晓峰也没闲着。屋子要扩建，以后用钱的地方更多。他背上竹弩，带上工具，开始了为期几天的密集狩猎和陷阱巡查。
或许是运气，又或许是经验渐长，这几天的收获相当不错。陷阱里捕到了两只肥硕的野兔和一只獾子。弩箭射落了三只野鸡和一只体型不小的山鹰。
他没有急着下山去黑市。天气炎热，鲜肉放不住。他将大部分猎物处理好：肉抹盐腌制后，就著灶膛余烬用松柏枝慢慢熏烤；皮子则小心剥下，用草木灰初步鞣制，摊平晾干。
就在他忙碌的第四天下午，陈木根回来了。不仅人回来了，还背来一把磨得锃亮的老锄头。“家里都安顿好了，婆娘身子见好，能做些轻省活计了。我想着这边挖柱脚坑用得着，就把家里这把老伙计带来了。”陈木根解释道。
张晓峰心里暖烘烘的，这老师傅实在。
料子晒了几天，表皮已经干燥发白。陈木根开始下一道工序——改料。这才是真正展现手艺的时候。
他将那几根最粗的柱脚圆木架在临时搭起的木马上，用墨斗弹出中心线。然后操起那把大号框锯，顺着墨线，开始将圆木锯成方料。锯子吃进木头，发出均匀的“唰唰”声，木屑如雪片般落下。张晓峰在旁边打下手，帮着固定木料，清理木屑。
锯方料只是第一步，接着要用刨子将方料的四个面刨平、刨直、刨光。陈木根挽起袖子，露出精瘦却有力的胳膊，长刨在他手中稳如磐石，每一次推出去，都带起一卷均匀纤薄的刨花，木料的表面迅速变得光滑平整，露出细腻的木纹。
改板材更费功夫。需要将圆木锯成一片片厚度均匀的木板。陈木根用的是“扯锯”，需要两人配合。张晓峰在木料上方，陈木根在下方，两人一上一下，顺着墨线来回拉锯。这既是力气活，也是技术活，要求配合默契，用力均匀，锯路笔直。刚开始，张晓峰不得要领，锯路总是走偏，浪费了点木料。在陈木根的耐心指点下，他才慢慢掌握窍门。
锯好的毛板还要用刨子细细刨光，才能用来做墙板、地板和家具。
这个过程漫长而枯燥，足足花了十多天。