锦衣卫总署门口的守卫远远看见他，先是按刀戒备。
但等他走近到十步之内，两个守卫的目光同时变了——从警惕变成困惑，从困惑变成顺从。
他们感知到了生死符的气息，认出了面前这个人是谁，哪怕这张脸和上一次见面时完全不同。
两个守卫同时收刀跪地，姿态端正，齐声道：“见过道爷。”
牛有道脚步不停，从他们中间穿过，径直走进总署大门。
院子里正在办公的锦衣卫官员们纷纷停下手里的活计，一个接一个跪下去。
千户、百户、总旗、小旗，凡是身上带着生死符的人，全都在他经过时跪地行礼。
有几个新来的校尉不明所以，但见到自家上司跪了，也赶紧跟着跪下。
张明远从签押房里快步迎出来，躬身行礼：“属下参见道爷。不知道爷今日驾临，有失远迎——”
牛有道摆了摆手打断他：“天牢的档案在哪儿？”
张明远转身带路，穿过三道走廊，来到存放档案的库房。
管档案的小吏已经跪在门口候着了。
牛有道让他把天牢的人事架构和牢房分布图调出来。
小吏手脚麻利地翻出一叠厚厚的卷宗，双手呈上。
牛有道接过来翻看——天牢隶属刑部，设提牢主事一人，正五品；狱丞两人，正六品；狱吏十六人，不入流。
甲字牢房关押朝廷钦犯和重案要犯，乙字关押普通命案犯人，丙字关押轻罪犯人。
花弄影关在甲字三号牢房。
牛有道的目光在卷宗上扫过，找到了提牢主事的名字和画像——刘世杰，四十五岁，正五品，在刑部天牢当了十二年差。
他将卷宗合上，站起身来。
面部肌肉在真气的催动下再次蠕动变化，颧骨收得更平，下颌拉得更宽，眉弓垫得更高，鼻梁处微微鼓起一块，额头上挤出几道浅淡的抬头纹。
旁边的小吏目瞪口呆地看着他的脸从一个年轻英俊的公子哥变成了一个中年官员的模样。
牛有道没有多留，转身出了锦衣卫总署，往天牢方向走去。
刑部天牢在皇城东侧，紧挨着刑部衙门，是一座灰扑扑的四方院子。
院墙足有三丈高，顶上插著铁蒺藜，四角各有一座瞭望塔。
正门是两扇厚重的铁皮大门，门板上钉著碗口大的铜钉，门口站着四个腰佩长刀的狱卒。
牛有道顶着刘世杰的脸走到天牢门口。
四个狱卒同时抱拳行礼：“刘大人。”声音整齐划一。
牛有道嗯了一声，脚步不停，径直走进大门。
天牢里面比外面看上去更加阴森。
走廊狭窄幽长，两侧墙壁上每隔十步挂一盏油灯，灯芯剪得很短，火苗只有黄豆大小，勉强照亮方寸之地。
空气中弥漫着一股铁锈和腐草混合的气味，脚下石板湿漉漉的，不知是渗进来的地下水还是别的什么。
走廊两侧是一间间牢房，铁栅栏从地面通到天花板，栅栏足有拇指粗。
有些牢房里关着人，听见脚步声便扑到栅栏前，枯瘦的手从缝隙里伸出来。
也有几间牢房安安静静，里面的人蜷缩在角落里，连呼吸都轻得听不见。
甲字牢房在天牢最深处。
走廊越往里走越窄，油灯也越来越稀疏，到最后一截干脆没有灯了，只有狱卒手里提的灯笼照着前方三尺远的路。
带路的狱卒在一扇厚重的铁门前停下来，掏出钥匙开了锁，用力推开铁门。
门轴发出一声尖锐的摩擦声，在寂静的走廊里格外刺耳。
甲字牢房的走廊比外面更窄，只容两人并肩而行。
两侧的牢房和外面不同，不是铁栅栏，而是整面整面的石墙，只在正面留一扇巴掌大的铁窗。
铁窗上镶著铁栅栏，从栅栏缝隙间往里看，