翼翼的碎步，而是练过武的人才有的一种节奏感——快的时候极快，三两下就掠出数丈。
慢的时候近乎静止，像一株被风吹弯了的草，随时可以保持一个姿势很久不动。
牛有道蹲在屋脊上看着她的身影消失在芳华殿侧门外的宫道尽头，心头来了兴趣。
深更半夜，一个住在芳华殿的嫔妃，穿着夜行衣蒙着面，鬼鬼祟祟地溜出去——她要干什么？
芳华殿住的都是不得宠的低位嫔妃，连被皇帝多看一眼的机会都没有，既没有争宠的资本也没有宫斗的价值。
这种女人半夜溜出来，能有什么秘密？
牛有道从屋脊上无声飘落，跟了上去。
女人的轻功不弱。
她在宫墙的阴影里穿行，走的全是巡逻禁军的视线死角。
每一条路线都像是事先踩过无数遍，闭着眼睛都不会走错。
遇到需要翻越的宫墙时，她提气纵身的动作干净利落，脚尖在墙头上点一下就翻过去，落地时膝盖微曲卸力，几乎没有任何声响。
先天后期。
牛有道看出了她的修为。
二十岁出头的年纪，先天后期，放在江湖上算得上天赋异禀。
但在这皇宫里，先天后期不够看。
宫里随便一个供奉都是宗师起步，西厂大档头李忠贤更是天人境的高手。
她这点修为，也就能在巡逻禁军面前藏一藏。
女人一路往西北方向掠去。
牛有道跟在后面，越跟越觉得这条路线眼熟。
直到女人停在一排青砖瓦房后面的老槐树下，他才确认——这是膳食堂。
和牛有道自己之前来偷吃食时走的路线一模一样，连落脚点都重合了好几处。
女人蹲在老槐树的枝桠间观察了一阵。
膳食堂后院门口的两个守门小太监正在打盹，一个靠着门框，一个蹲在台阶上，脑袋一点一点的。
女人确认周围没有其他人之后，从树上飘落，无声地落在那两个小太监身后。
她没有打晕他们，只是从他们身边掠过的时候手指极快地戳了两下。
两个小太监的身体微微一僵，睡得更沉了——被点了睡穴。
女人掀开棉帘子闪身进了屋。
约莫过了小半盏茶的功夫，她从屋里出来了。
手里拎着两个硕大的食盒，提梁绷得紧紧的，里面装的东西显然不轻。
她将食盒背在背上，用一根布条系牢，然后原路返回。
整个过程行云流水，从落地到得手再到离开，前后不超过一盏茶的时间。
牛有道蹲在老槐树的高处看着这一幕，嘴角抽了一下。
他跟了一路，以为能发现什么惊天秘密——私会侍卫、传递情报、密谋害人，甚至是在宫里搞什么邪教仪式。
结果这个女人半夜穿着夜行衣溜出来，冒着被巡逻禁军发现的风险，就为了去膳食堂偷吃的。
他跟着女人原路返回芳华殿。
女人从侧门溜进去，回到那扇门前，侧身挤进去，门在她身后无声合上。
牛有道从屋脊上飘落，落在那间配殿的窗下。
这次，牛有道留意到，这间房的房门上挂著一个牌子：苏嫔。
“原来，此女就是苏嫔。”
窗户上糊着明瓦，年久失修，边角处有一条细细的裂缝。
他凑到裂缝处往里看去。
屋里点着一盏油灯，灯芯剪得很短，火光昏黄。
女人背对着窗户站在桌边，正在解头上的黑布蒙面。
她将黑布一圈一圈地绕下来，露出后脑勺上一个松松挽著的发髻。
发髻被黑布压得有些扁，几缕碎发散落在后颈上。
后颈的皮肤很白，白得像是常年不见