目标正式确定的消息一旦砸实，整个省委大院的下巴碎了一地。
不是震惊，而是觉得不可理喻。
综合一处的办公室里，气氛诡异得象是在开一场没有家属的追悼会。小李捧着那张刚复印好的全省行政区划图，手指头停在西北角那块指甲盖大小的局域，眼珠子都快从镜片后面瞪出来了。
“清河县？处长这是受什么刺激了？放着汉口市的常务副市长不干，跑去这个穷乡僻壤？”小李的声音都在劈叉，满脸的痛心疾首。
老钱慢悠悠地吹了吹茶沫子，叹了口长气，满是沧桑的脸上写满了惋惜：“年轻人啊，还是太气盛。清河那是人待的地方吗？穷山恶水出刁民，那可是咱们全省出了名的‘百慕大’。去那儿当官的，这十年有善终的吗？”
他压低了声音，神神秘秘地扫了一圈众人。
“不是被当地的宗族势力给彻底架空，就是灰溜溜地调走背黑锅。小任这次，是一脚踩进了一个深不见底的烂泥潭咯！”
“就是啊，听说那边的财政帐面上，连五百块钱都拿不出来！”另一个干事凑过来，心有馀悸地接话，“我表叔就在清河下面当乡长，他说那边的黑恶势力跟土皇帝似的。处长这么硬的脾气，去了还不得天天跟地头蛇干仗？”
门外那些窃窃私语，任子辉在里间听得一清二楚，但他连眉头都没皱一下。
他正把办公桌上的几本内核内参和重要文档，一本一本地往纸箱里装。动作有条不紊，眼神清明而坚定。
李二牛像头困兽一样在屋里转来转去，憋了半天，终于忍不住开口了。
“班长，外面那些孙子都在看你笑话呢！说你脑子进水了，放着好好的金光大道不走，非要去什么清河县受罪。”李二牛一拳砸在沙发靠背上，“俺是个粗人，俺也想不通，你图啥啊？”
“图啥？”
任子辉把最后一本《汉江年鉴》扔进箱子，拍了拍手上的灰，转身走到墙边的全省地图前。
“二牛，你真觉得，去汉口、去滨江，就是所谓的金光大道？”
“那可不！有钱，有权，去了就是摘桃子，吃香的喝辣的！”
任子辉冷笑一声，修长的手指重重地点在“清河”两个字上，力道之大，仿佛要将这块贫瘠的土地戳穿。
“错！去那些地方，顶多叫锦上添花。干得再好，也是前人栽树后人乘凉，上面只会觉得理所当然。可要是稍微出点纰漏，那就是万丈深渊，一辈子翻不了身。”
他的眼神逐渐变得锐利，尤如暗夜中出鞘的刀锋。
“但在清河不一样。这是全省的疮疤，是所有人都避之不及的绝境，是赵山河当年发迹的‘龙兴之地’。只有在最烂的泥沼里开出花，在绝境里翻盘，杀出一条血路，这政绩才是铁打的！才是任何人想抹黑都抹不掉的！”
李二牛似懂非懂地挠了挠头：“可是……那地方也太乱了。上次在青阳，咱们可是亲眼见过的。”
“乱才好，乱世出英雄。”
任子辉的目光变得有些柔软，他走到窗前，看着青阳市的方向。
“更何况，清河紧挨着青阳，离咱们老家任家村，只有不到四十公里的车程。”
李二牛眼睛一亮，一拍大腿：“对啊！离家近！俺怎么没想到！”
“上次强拆的事，给我提了个醒。钱万里那帮人没有底线，为了利益什么下三滥的招数都使得出来。”任子辉的拳头缓缓攥紧，骨节发出令人心悸的脆响，“把父母放在眼皮子底下，我才能真正放心。谁要是再敢把手伸向我家人，我就在清河，直接把他的爪子给剁了！”
下午两点，省委组织部，干部调配处。
处长李长青看着坐在对面的任子辉，手里拿着那份已经填好并签了字的《干