宝珠来到内堂，发现这里只有明老夫人和李湘仪。
李湘仪依旧乖巧地坐在身侧，姑侄俩看上去感情十分好。
“姚儿后来同我说了，他父亲不曾打她。”
宝珠正想说事情弄清楚就好，可还未开口，明老夫人又道：“但不管怎么说，阳儿总是为了外人当众斥责自己闺女。”
“这在以前是从未发生过的。”
明老夫人精明目光探量着宝珠，“姚儿嘴里所谓勾引之言，想必也不是空穴来风。”
“我久居内宅，不知外头事，万女官可否亲自同老身解释一二？”
宝珠笑笑，直言道：“我也不知那些话是从哪里传出来的。”
“哦？”
明老夫人奇怪，“俗话说，无风不起浪，总是发生了什么，才会被人议论。”
“事关我儿清名，我这做母亲的不能不问。”
宝珠目光从李湘仪身上扫过，见她垂眸不语，分明一副明了神情。
“说人是非者，必是是非人，定是哪个吃饱了撑得没事干的长舌鬼胡言乱语。”
“背后嚼舌根，这种人早晚嘴里生疮，舌头烂掉。”
李湘仪闻言脸上一道红一道白，脑袋垂得更低了。
明老夫人抬手拢在唇边咳了两声，梗着脖子道：“明家是要脸面的人家，我儿又位高权重，万不能被流言缠身。”
重新看向宝珠，明老夫人道：“你二人日日相处，青年男女本就易招人议论。”
“若自身再不检点，更要被人抓住话柄，所以为了彼此清誉万女官该明白我意思吧。”
“在下不明白。”
明老夫人听了眉心一皱，就见宝珠坦然道：“老夫人意思是让我引咎辞官，还是调至其他府衙？”
“你”
见少女揣着明白装糊涂，明老夫人撇开这个话题。
“谣言暂且不论，老身有件事，想劳烦万女官从中帮衬，不知万女官可否愿意。”
“老夫人请说，在下能帮忙的一定帮。”
明老夫人满意地点点头，看了眼身边侄女，语气温柔了几分。
“阳儿的原配妻子是我母家大侄女，那孩子命薄，芳年早逝。”
“姚儿与湘仪情同母女，不论是为了姚儿，还是为两家姻亲，湘仪必定是要嫁过来的。”
李湘仪低头捻着帕子，小脸绯红。
但听明老夫人继续道：“只是阳儿一心扑在公务上，每日早出晚归，顾不得成家之事。”
看向宝珠，明老夫人难得的笑容温和，“万女官日日同阳儿一起公务，今日他又邀你赴宴，可见对你看重。”
“不如万女官来做这个媒人，多多撮合二人。”
“既为上司尽力，也为我这老婆子解忧，一举两得，不知意下如何？”
“不如何。”
几乎没有任何犹豫，宝珠直言回应，她笑容得体，语气恭敬又不失坚定。
不等明老夫人做出反应，继续道：“老夫人抬举，是在下福气，只是这件事在下不便帮忙。”
“在下与明大人只有公务往来，且上下尊卑有别，我如何能妄议上司家事。”
“老夫人所托，恕宝珠无法从命。”
她拒绝的干脆，拒绝的坦荡，快人快语态度让明老夫人愣了愣。
旋即嘴角勾起抹嘲讽的笑，像是明白了什么。
“也罢，万女官既不便帮忙，老身也不勉强。”
而后东拉西扯了几句，便让宝珠回去。
“这丫头是个难缠的。”
宝珠一走，明老夫人沉下脸，“硬骨头一个。”
李湘仪闷声道：“由此可见，她确实觊觎表兄，不然怎会拒绝姑母要求，狐狸尾巴露出来了。”
李湘仪脸上罩了层愁云，不断长吁短叹。
“放心，婚姻大事父母做主。”
明老夫人安慰