只。等到天亮之前，这间车间里至少会有六到七只成熟体在游荡。”
“成熟体就是上次在公寓楼里那种？它们有没有固定的活动范围？”苏鑫培的目光没有离开裂缝，视线在车间地面的游荡轨迹上来回扫。镜中幼体退回去时在地面水泥裂缝间留下的那一丝淡淡的臭氧味还没有完全消散，他把车窗旁那种“铁锈加冷腥”的味道在心中记了一笔，准备回去后对照文档里其他投诉人对类似气味的描述。
“公寓楼里那种。这只——”老铁头用手电扫了一下那只幼体退回去的路径，地面上留着一道细如发丝的黑色焦痕，从幼体刚才停住的位置一直延伸到裂缝根部，“——再过几十分钟就会长到半人高。它现在只是团碎玻璃碴，等它学会把碎片拼成四肢，你就算不动它也能凭体温锁定你。成熟体的行动速度和空间感知力远在幼体之上，它会卡视角——从照明最弱的局域绕到你感知范围的死角里，然后用极慢的速度靠近。”
“所以公寓楼那次，它其实早就在走廊里了，只是我一直没感觉到。”
“不是没感觉到。是你不认识那种感觉。”老铁头把手电关了，车间重新陷入紫色暗光，“你现在知道‘后颈发凉’不是心理作用，对吧？那就是它在你感知边界上蹭来蹭去。下回你再觉得后颈发凉，不用怕，也不用回头——先蹲桩，放气感。站桩站出来的气不离开自己身体二尺，就能知道左右二尺之内有没有东西在动。你现在炼皮还没入门，气的感知敏感区只有一尺多，正常。以后水火仙衣淬过了三层，你能感觉到五尺之内它在哪个角度。”
苏鑫培没有问“五尺是不是极限”——陈师傅那边是另一条路。丹道存想的感知模式和旧武的气感提防在机理层面不完全相同，一个靠经脉内收，一个靠毛孔外放，两种不同的感知锐度无法直接换算。不过那要留到以后。他现在能做的，是蹲在这里把每次接触时的距离感和感知边界记住。
他蹲在管廊出口的水泥台基上，把左手平放在膝盖上，闭眼放了一次气。站在桩功里调试过的气感在黑暗中展开——他能感觉到左侧铁门的锈蚀层带着微弱的温差，右侧渠道里的水滴在往下坠，正前方距离五步远的地面上那块被镜中幼体烧过的焦痕还残留一丝极微弱的温度异常，象一块被石头压过的青笞正在缓慢回弹。但裂缝本身没有任何温度反馈，在他感知里只是一个沉默的缺口，连车间原本该有的气流通过裂缝附近时都被抹掉了——不是冷，是空。
他把眼睁开。老铁头已经重新拧亮手电，正蹲在平台边缘用手电光束逐个视图车间地面。光束扫过生锈的机床基座、坍塌的传送带残骸、地面散落的碎玻璃，在几处墙根排水沟的阴暗角落里停顿了片刻，然后继续往前。苏鑫培从他肩后看过去，看到光束尽头——裂缝正下方十米左右的范围内，地面上覆盖着一层极薄的暗紫色半透明膜，膜下有几处不规则隆起，每一个隆起的大小都和刚才那只幼体差不多，像蛋，脉冲般地轻轻搏动。
“看到了没有？那是孵化带。不管它，明天晚上会出一整群。”
老铁头把手电筒往上抬了一挡，光束从孵化带移到裂缝上部边缘。裂缝的顶部附近，空气的波动比边缘更剧烈——不是热浪状的缓慢起伏，而是水流般的快速旋动，有节奏地扩缩，象一道正在张缩的圆形阀门。扩缩的节律是收缩的时间只有扩张的一半，每三次收缩后下一次扩张幅度就会加大。苏鑫培记得平房区的裂缝没有这种明显的脉动。
“这道裂缝已经进入加速阶段了。看到上面那片气流没有？它在吸这边的东西。空气、温度、包括你刚才吐出去的那口二氧化碳，它都在吸。”老铁头用手电筒点了点裂缝正上方那片旋动最剧烈的局域，“裂缝扩张不是匀速的，是阶跃。吸够了一定量的环境能量