—那东瀛列岛的邪神使者，才是他此行的真正目标。可是，他居然宛如水银泻地般悄无声息地融入了深深的阴暗之地，只留下一串讥诮般逐渐淡去的、冰冷月光似的轻笑。
他失败了。纵使击败了强大的拦路之敌，纵使再次印证了与伙伴的羁绊与力量，可让月读命逃脱，便意味着中土联军的最强之敌，没有伏诛。使命未尽，潜在的危机非但没有解除，反而因打草惊蛇而变得更加晦暗难测。
冷风掠过，带着硝烟与寒意，吹动他沾染血污的披风。艾德蒙深吸一口气，将翻腾的失望与焦躁强行压下，转化为更深的决心。他拍了拍雪儿坚实的颈项。
“追。”国王的声音低沉而坚定，在荒芜的战场上回荡，“去太阳沉落的方向。这一次，我们绝不会再让它从指缝间溜走。”
雪儿昂首发出一声穿透云霄的长啸，载着它的国王，化作一道银白色的流星，投向那无尽夜幕与未卜的前路。遗憾已成动力，使命，仍在肩上。
此时，秦乾与妖童，以及那神秘莫测、令人全然看不透的兔子，已然踏入了北境皇都。
甫一入城，一股沉重的寒意便扑面而来。这寒意不止来自北地终年不化的风雪，更源于弥漫在每一条街巷、每一张面孔上的惶乱与惊惧。昔日巍峨雄壮的城墙，如今在铅灰色天穹下显得颓唐而戒备，墙头守军的身影稀疏零落，眼神游移不定，频频望向南方遥远的地平线，仿佛那里随时会腾起吞噬一切的烟尘。
皇都之内，不复往日北境枢纽的繁华气象。长街两侧，商铺十之七八已紧闭门板，用粗木钉死窗棂，只余些许卖干粮杂货的铺子还胆战心惊地开着半扇门，伙计缩在柜台后，对任何脚步声都惊跳不已。街面萧索，行人匆匆，个个裹紧厚袄，低头疾走，偶然交汇的目光里满是警惕与疏离。散落的杂物、翻倒的货架无人收拾，被朔风吹着，在空旷处打着旋儿，发出空洞的呜咽。孩童的啼哭往往刚起便被大人慌张地捂进怀里，只剩下一片压抑的、令人窒息的寂静，偶有快马惊惶驰过，蹄声便如重锤，敲在每个人紧绷的心弦上。
流言比寒风跑得更快，也更刺骨。茶馆酒肆的残破幌子下，三五个缩着脖子的人聚在一处，声音压得极低，话语却如毒蔓缠绕：“听说了么？中土的铁骑已破了南边三关，见人就杀……”“何止！他们带了会喷火的法器，所过之处，寸草不生！”“朝廷……朝廷的大人们都在收拾细软，怕是顶不住了……”每一则传闻都在传递中添油加醋，将“中土联军”幻化成无孔不入、不可战胜的妖魔，深深噬咬着残存的勇气。人人自危，户户惊魂，生怕下一刻，那传说中旌旗蔽日、刀甲鲜明的洪流便会冲破城门，将这北境最后的堡垒连同他们的身家性命，一同碾为齑粉。
秦乾默然行于这惶惶乱世之景中，面色沉静如水。身侧的妖童，赤瞳滴溜溜转动，将这人间惨淡的惶恐尽收眼底，嘴角却噙着一丝与周遭格格不入的、近乎玩味的弧度。而那只兔子，依旧安静地蹲在秦乾肩头或妖童臂弯，长耳微垂，红宝石般的眼眸深处，映着这乱哄哄的城池与仓皇的人影，无悲无喜，平静得仿佛超脱于一切劫难之外，只留下一团无人能解的迷雾。
风雪渐起，卷过空旷的街道，将恐惧与低语吹散，又聚拢，牢牢笼罩着这座在绝望边缘颤抖的皇都。
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