特高课经济分析室的走廊，总是比其他地方更安静些，只有皮鞋踩在地板上的回声。陈默拿着文件夹，像往常一样走向资料室。迎面走来两个行动队的日本尉官，以前见到他，要么是目不斜视，要么顶多微微点头。
今天不一样。
离着还有好几步远，那两个尉官就主动放慢了脚步。等陈默走近，两人几乎同时微微躬身，脸上带着算不上热情、但绝对称得上客气的笑容。
“陈桑。”
“陈桑，忙呢？”
陈默脚步未停，只是略微颔首，算是回礼。“松本君，小野君。”他准确地叫出了两人的姓氏。
就这么一个简单的称呼，让那两个尉官脸上的笑容更真切了几分，又点了点头，才与他擦肩而过。
陈默脸上没什么表情，心里却清楚。这不是偶然。
他走进资料室，负责管理档案的是个叫中村的文职老曹长，以前总是板着脸，公事公办，找他要份过期的文件都得费些口舌。
今天，中村一看到他，立刻从座位上站了起来。
“陈桑，您需要什么？”语气里带着以前没有的恭敬。
“调一下上个季度海关的橡胶进口明细，分类要细一点。”陈默把申请单递过去。
“好的，您稍等，我马上找。”中村接过单子，没有丝毫迟疑，立刻转身在档案柜里翻找起来，动作麻利。没过几分钟，就把一叠整理好的文件双手递到陈默面前，“陈桑，您要的资料。如果还有别的需要，随时吩咐。”
“麻烦了。”陈默接过文件，转身离开。他能感觉到，中村的目光一直恭敬地送他到门口。
这种变化，不仅仅体现在日本人身上。
下午，他去76号找李士群商议合股航运公司的一些具体事宜。在76号那栋气氛阴森的大楼里，遇到的无论是小特务还是中层干部，态度都发生了微妙的变化。
以前，那些人看他的眼神，混杂着对有钱人的巴结、对“皇军红人”的嫉妒，还有一丝不易察觉的、属于特务的审视。现在，巴结和嫉妒还在，但那层审视淡了很多，取而代之的是一种……近乎于“敬畏”的东西。
就连李士群那个一向眼高于顶的秘书，给他泡茶时，腰都弯得比平时更低了些。
“陈老弟，你看这条款……”李士群指着合同草案，语气亲热得像是多年老友，“哥哥我这边是没问题，都按咱们商量的来。就是下面办事的人，有时候蠢笨，要是有什么地方没做到位，你直接告诉我，我收拾他们！”
陈默微笑着点头，心里明白。李士群这话半真半假。真的是，他确实希望合作顺利赚钱；假的是，他对手下的控制力极强，所谓的“蠢笨”，更多是一种表态，一种对他的“重视”。
这一切变化的根源，陈默心知肚明。
佐藤课长越来越明显的倚重，让他“财神”的名声在特定圈子里越传越广。他能搞到钱，能带来实实在在的利益，这比任何空洞的赏识都更有说服力。
他在特高课内部地位的提升，也让他从一个“有点用的中国人”，逐渐变成了一个“需要认真对待的人物”。那些日本军官或许从心底里依然看不起中国人，但他们懂得权衡利弊，懂得尊重（或者说忌惮）权力和影响力。
而76号那边，李士群的态度就是风向标。李士群都对他客客气气，下面的人精们自然知道该怎么做。
这种影响力是无形的，却真实存在。它体现在一份文件能更快地批复，体现在一句吩咐能更有效地执行，体现在周围的人对他说话时，那微微调整的语气和姿态上。
陈默很清楚，这种影响力的积累并非一朝一夕。从最初在特高课经济分析室默默整理数据，到后来凭借精准的分析和独到的见解逐渐获得佐藤课