夏温娄的指尖微微一顿。
胡公公继续道：“兴许夏大人会觉得残忍，可皇室便是如此。没有能力的君王，只会被人牵着鼻子走，到最后，怕是连自己的小命和祖宗留下来的江山，都保不住。”
夏温娄沉默的看着杯中浮沉的茶叶，不知在想什么。
胡公公不再开口，只静静等着。
风穿过院中的老槐树，洒下一地细碎的光影。夏温娄的目光移至那些晃动的光斑上，神色淡淡的，看不出什么情绪，可握着茶盏的指节，却微微泛了白。
沉默持续了片刻，夏温娄再度开口，喉咙像是压着什么东西，声音显得低沉而沙哑：“胡公公，我有一句不合身份的话想问。”
“夏大人请说。”
“倘若——四殿下没有通过太上皇的试探，会怎样？”
这话问得轻，却字字沉甸甸的。
“陛下不缺儿子。”
短短五个字，不带任何情绪，却比任何狠话都要冷酷。
夏温娄的左手蓦地攥紧，指节攥得咯咯作响，指甲几乎嵌进掌心里。
他垂下眼，长睫遮住了眸中翻涌的神色，声音里多了一丝极力压制的冷意：“太上皇就不怕伤了陛下的心吗？四殿下再怎么说，也是陛下的亲骨肉。”
胡公公像是早就料到他会这么说，微微叹了口气，“夏大人，帝王家的事，从来就不只是父子的事。太上皇能走到今天，陛下能坐稳那把椅子，靠的都不是心软。这话听着不近人情，可天家若讲起人情来，反倒会害了更多的人。”
夏温娄知道胡公公说的在理，他只是在感情上一时难以接受。
远处的四皇子不知喂了多少鱼食，正拍着手笑得前仰后合，曹守心在一旁小心翼翼地替他擦脸上的水渍。清脆的童声穿过院子，落进夏温娄耳中，像一根针，扎在心尖上最柔软的地方。
他缓缓松开左手，掌心已是一道道深红色的月牙印。
过了许久，他才开口，声音恢复了一贯的清淡，“……我明白了。”
胡公公看着他这副模样，心中暗暗点了头，面上却不动声色，只重新端起茶盏，笑了笑：“夏大人能明白，那是最好不过。”
影一见两人聊的差不多了，清了清嗓子道：“夏大人，世子让我问问你，夏松该如何处置？”
夏温娄还没从方才的情绪中彻底缓过来，乍一听到“夏松”这个阴魂不散的名字，心里就烦。
“他又怎么了？”
“也没怎么，我去崔家抄家的时候，把他抄出来了。是审是放，还是要问过夏大人的意思。”
“他的事跟我无关，你们看着办吧。”
夏温娄的语气显得很不耐烦。
影一也不在意，又道：“对了，夏松在牢里天天嚷着要见你，要不要见？”
“不见。”夏温娄想都没想。
影一挑眉：“他说了，是极要紧的事，不见的话你会后悔。”
夏温娄本想啐一句“后悔个鬼”，话到嘴边却顿了一下，改了口：“我跟我弟弟商量一下再说。”
见对面胡公公的杯子空了，夏温娄拎起茶壶，正抬手为他添茶，院外忽然撞进来两声清脆的呼喊：
“小师叔，我们回来了！”
这一嗓子来得突兀，惊得夏温娄手一抖，水溅了出来。他转头一看，是盛铭炜和盛铭泽两兄弟兴冲冲往这边来。
夏温娄斜睨他们一眼，打趣道：“我当是谁，原来是二位秀才公大驾光临。”
盛铭炜眼尖，一进院子就瞧见盆边蹲着俩小孩儿，便溜达过去，弯腰伸手戳了戳年纪更小的四皇子的脸：“你谁家孩子啊？”
四皇子被问懵了，眨巴着眼愣了片刻，转身跑到夏温娄身边，“小师叔，我是谁家的啊？”
夏