见了底。
饭后，夏温娄从袖中摸出二三十文钱，轻轻搁在桌角。祝婶子眼尖，忙伸手拦：“哎呦！您这是做什么？这不是骂我吗！”
桑沛眼珠一转，在一旁打圆场：“祝婶子，收下吧，这位夏兄弟不差钱。你不收，他反倒不自在。”
夏温娄睨他一眼，并未多言，只淡淡道：“走吧。”
华县是一座大县，因其占据地域优势，水运发达，无论农业还是商业都处于领先地位。可就是这么个好地方，人口却在不断递减。从大周初期的五十多万人，减至如今的二十多万，户籍上少了差不多一半人口。
正常来说，大周国泰民安，这些年也未经大规模战乱，人口应该只增不减。现在恰恰相反，只减不增，不用看就知道下面瞒报了，而且瞒报数量巨大，也难怪会国库空虚。
夏温娄几人坐着驴车赶往华县县城，快到城门口时，突然听见一片乱哄哄的声响。有呵斥的，有哭喊的，还有叫骂的，细听之下，夏温娄好像还听到了自己的名字。
他掀开帘子往外看，只见几个衙役扬着鞭子，正粗暴地驱赶一群衣衫褴褛的乞丐。那些乞丐缩着身子，有的怀里还抱着瘦得只剩骨头的孩子，被衙役推搡得东倒西歪。
衙役嘴里粗声嚷嚷着：“夏温娄夏巡抚要来我们华县了，你们这些丢人现眼的东西都识相的滚远点儿，别在这儿污了巡抚大人的眼！”
夏温娄额头上的青筋突突直跳，他人还没到呢，恶名先被人扬出去了。真是岂有此理！
陈寒远看他面色不对，压低声音道：“温娄，先进城再说。”
夏温娄放下帘子，面色沉郁的闭上眼消化负面情绪。
驴车缓缓驶入城内，城里的情况也好不到哪儿去。街边的小摊小贩正被衙役粗鲁地驱赶，一个卖糖葫芦的老汉被掀翻了摊子，红彤彤的糖葫芦滚了一地。
缝补衣物的妇人抱着针线笸箩，被衙役推得一个趔趄。就连街角卖茶水的摊主，也在衙役的呵斥声中，慌慌张张地收拾着桌椅。
“都别摆了！”衙役的吼声在街道上回荡，“夏巡抚要来我们华县巡查，等巡抚大人走了你们再出来！要是敢在这儿碍眼，一概按冲撞上官论处！”
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