海军扩军的事，刘朔交给关羽和工部去办了。
造船要钱，户部拨。要人，各州调。要木头，南中瀛洲这些地方有的是。这些事，用不著他亲自盯著。关羽那人，办事稳，交给他放心。
难得閒下来几天。
刘朔在宫里待著，看看书，批批摺子，逗逗孩子。几个孩子在殿里跑来跑去，吵得头疼，但又觉得热闹。
这天下午，太阳挺好的。刘朔坐在廊下，翻著一本格物院新送来的书。书是杨伟写的，讲算学，里头有些新东西，看著有意思。
翻著翻著，忽然听见一阵急促的脚步声。
他抬起头。
一个內侍跑过来，跑得脸都白了。
“陛陛下”
刘朔看著他。
“什么事”
內侍喘了几口气，终於憋出话来。
“格物院，格物院出事了”
刘朔站起来。
“什么事”
內侍说：“爆炸，蒸汽机爆炸了，炸死好几个人”
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刘朔脸色变了。
他扔下手里的书，大步往外走。
“备马，快！”
马备好了。刘朔翻身上马，带著几个亲兵，往格物院狂奔。
街上的人看见一队人马衝过来，赶紧往两边躲。有人认出来是皇帝，跪下去磕头。刘朔顾不上理，马不停蹄往前冲。
格物院在城西，占了很大一片地方。外头有兵守著，里头有工匠住著。平时很安静，今天却乱成一团。
刘朔衝到门口，勒住马。
门里有人在喊，有人在跑，有人抬著担架往外冲。担架上躺著人，浑身是血，衣服烧得破破烂烂。旁边有人跟著跑，一边跑一边喊“让开让开”。
刘朔跳下马，大步往里走。
管事的人跑过来，脸上全是汗，嘴唇哆嗦。
“陛陛下”
刘朔问。
“怎么回事”
管事的人说：“蒸汽机炸了。正在试，突然就炸了。死了四个人，伤了七八个。”
刘朔没说话，继续往里走。
走到试验场，他看见了那东西。
蒸汽机。
或者说，曾经是蒸汽机的东西。
锅炉炸开了，裂成几块，散在地上。气缸也炸了，从中间裂开，像被人劈了一刀。活塞飞出去老远，砸在墙上，墙上砸出一个坑。
地上全是铁片，碎片，还有血。
血还没干，红红的，在那些铁片上淌。
几个工匠蹲在那儿，低著头，不知道是在看还是在哭。
刘朔走过去。
他蹲下来，看著那些碎片。
气缸的残骸。铁的，厚厚一层，从中间裂开。裂口是新的，亮亮的，还没生锈。
他伸手摸了一下。
还烫手。
旁边一个老工匠抬起头，看见是他，愣住，然后跪下去。
“陛下”
刘朔把他扶起来。
“起来。说，怎么回事”
老工匠站起来，嘴唇哆嗦著，半天才说出话来。
“陛下，小的小的也不知道。就是烧，烧著烧著，突然就炸了。那声音轰的一声，跟打雷似的。人飞出去，铁片子乱飞老张，老李，还有两个徒弟，当场就没了”
他说著说著，眼泪流下来。
刘朔拍拍他肩膀。
“知道了。你先去歇著。”
他站起来，看著那些碎片。
不对劲。
蒸汽机这东西，他让格物院研究了好几年了。材料的问题，密封的问题，压力的问题，一个个解决。低碳钢有了，铸造技术有了，鏜孔技术有了，標准化零件有了。按理说，不该炸。
就算密封出问题，也是漏气，不是爆炸。
他想不通。
他蹲下去，捡起一块气缸的残骸，翻来覆去看。