蒙近川从蒙石居所走出，心绪沉重地往医馆行去。白日阁楼里的始末，他已从蒙石口中尽数知晓，却仍是难以平复。
医馆设于寨东吊脚楼底层，灯火昏黄，蒙近川掀帘入内，便见蒙远山卧于竹榻之上，左眼裹着厚厚白布。榻边坐着一位面色凝重的枯瘦老者，他两指正搭在蒙远山腕间。
见蒙近川来，老者抬眼，声音沙哑道：
“川少爷。”
蒙近川喉头滚动，目光黏在那白布上：
“我哥他如何了？”
老者望着榻上昏沉的少年，缓缓摇头道：
“性命应是无虞。只是”
他顿了顿，枯瘦的手指点了点蒙远山左眼：
“馀毒蚀入目窍，左眼保不住了。”
蒙近川身形一晃，扶着门框才勉强站稳。
“若非远少爷已破入‘引毒境’，能以内劲化纳毒质，只怕便不是一只眼这么简单了。
“引毒境？”蒙近川顿感诧异。
“是。”老者颔首，眼底闪过一丝赞许，“好生将养，一年内莫让他动怒、催劲，馀毒可徐徐化尽。”
老者说完，收拾药箱起身，佝偻着背掀帘去了，只留一室药苦与沉寂。
蒙近川立在原地，脑中嗡嗡作响。
他竟不知。
这些日子，他日日进山求金蟾祖赐毒，捧至兄长手中，为的便是助他冲破瓶颈。可哥哥突破了，却未向他漏过半句口风。
为何不说？
是信不过我，还是不屑让我知晓？
怨气在心中翻涌，他只觉自己是个傻子。
蒙近川挪步至榻边，望着蒙远山。恍惚间忆起幼时，兄长背他过溪，水漫过腰，却漫不过他将自己托在腿弯里的手臂。想起兄长将抢他糕饼的族中孩子揍得鼻青脸肿。
想起兄长质问他“是不是想害我”时的狰狞与暴怒。
可此刻，兄长躺在榻上，往日里冷厉审视他的眸子只剩下一只。缠眼的白布好似一道符咒，竟又镇住了他心中的委屈与怨怼。
门外忽传来脚步声，一名蒙家子弟探头进来，躬身道：
“近川少爷，大爷请您过去一趟。”
楼内白日残留的狼借已然收拾干净，新置的书架排列齐整。唯独空气里还萦绕着腥甜。
蒙苍正坐于案前，翻看一本旧书。书页泛黄，边角卷裂，内中夹着几幅褪色的旧绘，满是岁月的痕迹。
墨迹斑驳，画中人象已模糊得只剩轮廓，却仍能辨出那是个赤身裸体的佝偻人影，正趴于一口幽黑深坑边缘，探头向内窥望。
坑内有一团暗影，辨不清形貌，体型并不大。
那人影将一只活物掷入坑中。片刻后，他又以藤曼将其拖出，撕咬吞吃。
蒙苍盯着那最后一绘看了许久，终究面无波澜地翻过。此时恰传来脚步声。蒙苍合上书册，抬首温声道：
“来了？”蒙苍示意，“坐。”
蒙近川未坐，只垂首立于堂中，低唤一声：
“大伯。”
“你哥哥伤势如何？”蒙苍将书册搁在案上，轻声问道。
“我哥他眼睛保不住了。”蒙近川语声干涩，“但性命无忧。”
蒙苍轻叹一声：
“无忧便好”
蒙近川猛地抬头，眼框泛红：
“大伯，这便是神罚！”
“哦？”
“金蟾祖的神罚！”
“金蟾祖只信我一人，只愿见我一人。您却派探子尾随”
他望着蒙苍，声音发颤：
“所幸，代价只是一条人命，与哥哥的一只眼”
话至此处，他忽觉心中空茫，也不知该庆幸，还是该悲戚。
蒙苍静静望着他，目光深沉难测，未置可否。良久，缓缓颔首道：