张南风当即弃了毒蛇，身形一纵，悄无声息地窜回石缝之中。
然那些声响竟如影随形般，步步迫近水潭。
“石头叔，就在前面了！溪下游便是！”
一道少年嗓音穿林而来，带着未经世事的跳脱。
张南风心头一凛。
果真是人声莫非是冲我来的？
可这猜测站不住脚，很快便被他抛至脑后，心中只剩兴奋与好奇。
恰好此处石缝得天独厚，外难窥内，内则可尽览潭边动静。
脚步声渐杂，六道轻重不一的步履，由远及近。
不多时，人影现于溪上游。
为首者三十馀岁，浓眉朗目，面相憨厚，眼底却藏着与外表不符的精芒。腰间跨着一柄短刀，气息沉凝如岳。
他身侧站着两名少年，一者身形挺拔，面容冷峭；一者清瘦灵动，眼含好奇。
其后三人则是衣衫褴缕，面有菜色，步履畏缩，显是为奴之人。
“怎会如此我们走时还好好的。”
清瘦少年奔至潭边，望着满地枯焦草木、坑洼溪石，满脸惊憾。
冷峻少年则铁青着脸立于溪边，双拳紧握，一语不发。
“小山。”为首男子对冷峻少年开口，“你可知紫星蟾为何这般罕见？”
蒙远山垂首躬身，语气恭谨：
“回三叔，紫星蟾乃奇毒异种，繁衍极难，故世间罕有。”
蒙石微微摇头，拍了拍他肩头，目光扫过潭边狼借，微露惋惜地道：
“你说得不错，却未触及根本。紫星蟾最异之处，在于其产卵之时，但凡稍受惊扰，便会连躯带卵一同自爆。”
“莫要多想，今日所得已是不菲。此等毒物本就看缘法，强求不得。”
“晚辈受教。”蒙远山垂手而立，姿态恭谨。
石缝之中，张南风了然。
难怪那母蟾自爆，想必是我出世时的动静惊扰了它吧。
忽听蒙近川一声低呼，蹲身指向潭中：
“哥！石头叔！这里还有一颗蟾卵！”
他指着水中一块卵石，眼绽精光，“就在石下，那定是紫星蟾卵！”
说着便要挽袖入水去掏。
“小川，住手！”
蒙石低喝一声，身形掠至潭边，一把扣住他手腕。
“你识得紫星蟾，却不知它的卵亦含剧毒？”
蒙近川闻言慌忙收手，讪讪退开，目光却仍黏在那颗卵上。
只见蒙石单手成爪，指尖至掌心瞬息染作玄黑。
他探手入水，水面滋滋轻响，腾起白雾。指尖轻拨揭去压卵之石，将那枚侥幸残存的蟾卵取出，封入粗陶瓶中，这才散去功力。
张南风伏在石缝中暗惊。
这手段，虽无苏禅那般仙家气象，却也透着诡异，此人莫非是修士？
念头一出，他便按捺不住要窜逃，可转念又稳了下来。
若他当真是修士，只怕早已察觉我藏身于此。
还是暂且按兵不动，静观其变的好。
正思忖间，蒙近川忽然扶额跟跄，面色泛白，险些一头栽进潭中。
他忙从怀中摸出油纸包，取出数粒乌黑药丸，先递两颗给蒙远山，又快步走至那三名奴隶跟前，将药丸塞入他们手中：
“快服下，莫要耽搁！”
三名奴隶颤巍巍接过吞服，眼中满是感激。
蒙远山将药丸含入口中，望着弟弟此举，喉间滚动，似要呵斥，终又咬牙忍下，别过脸去不再看。
蒙石看在眼里，不置可否，只嘴角一撇。
蒙近川又捧着药丸凑到蒙石面前，语气殷勤：
“石头叔，您的。”
蒙石垂眸一瞥，并未接过，淡淡道：
“我就不必了。”