旅顺，关东军司令部，灯火通明。
关东军高级参谋河本大作大步流星走进司令官办公室，径直将一份电报放到村冈长太郎面前桌上。
“司令官阁下，这是今天上午奉天宪兵队转来的情报。”
村冈长太郎拿起电报看了一会，眉头不自觉的皱了起来。
“确定是张做林干的？”
“不是他还能是谁？”
河本沉声道：“若非他默许，奉天的夏国人怎么敢如此猖狂？正是他在暗中怂恿、煽动、纵容，才有了奉天城的两万人大游行！”
村冈沉默片刻，道：“内阁已经与张做林进行了多轮交涉，铁路、矿产、租地、移民，每一条都是帝国的核心利益，田中首相上个月在东京亲自主持会议，要求我们在年内解决满蒙悬案，可是”
他没有说下去，河本接上了他的话：
“可是张做林一直在拖，铁路权？他说要等咨议会审议；矿产？他说奉票贬值，地方财政困难；租地？他说民情汹涌，恐激起民变；移民？他嘴上答应，背后却指使地方官吏层层设卡；司令官阁下，这哪里是交涉？这是欺骗！”
村冈点了点头，眼神暗沉：“张做林不是不知道帝国的底线。”
“他当然知道！”
河本轻哼一声，道：“正因为他知道，所以他才这样有恃无恐，司令官阁下，您想想，张做林凭什么敢跟帝国叫板？还不是因为他在利用排倭浪潮，用夏国人的民族情绪来要挟帝国。他想要让帝国知道，如果帝国不能满足他的利益要求，奉天就会大乱，而奉天一旦大乱，帝国在满洲的利益就会受到威胁。这就是他的筹码。”
村冈长太郎沉默了，他当然清楚这些。
张做林这个老军阀，看上去粗鲁不文，实则精明到了骨子里，他从一个马匪成为东北王，靠的就是在日俄两大势力之间玩平衡，帝国给了他枪，他却用这些枪来扩充自己的势力，帝国帮他巩固了东北的地盘，他却在羽翼丰满之后，反过来抵制帝国的扩张。
这个人，从来就不是帝国的忠犬，他是一条喂不熟的狼。
“河本君，”村冈突然开口，“你知不知道，外务省已经有人提出，如果张做林继续采取不合作态度，帝国应当考虑”
他停住了，话说到一半，又吞了回去。
河本再次接过话头，眼中闪过一抹凶光：“考虑除掉张做林？”
村冈没有过再说话。
“司令官阁下，外务省那帮文官只会空谈。真正做事的，从来都是关东军。退一步讲，就算外务省有这个意思，他们敢承认吗？田中内阁敢公开下令吗？不，他们不敢。这件事，只能靠关东军自己动手。”
河本大步走回到桌前，双手撑在桌面上，身体前倾，目光灼灼：“司令官阁下，张作霖必须死。不是因为他违反了哪一条条约，也不是因为他欠了帝国多少钱。而是因为
“他已经成了帝国在满洲的最大障碍。有他在，满蒙铁路网就建不成；有他在，帝国资本就无法自由进入东北；有他在，奉天的排倭情绪就永远有一面旗帜。
“此人不除，满洲永无宁日！”
村冈长太郎的手指在桌面上轻轻叩击，一下，又一下。
“河本君，”村冈终于开口，看向河本，“你可知道，如果失败了，意味着什么？”
“责任我来担。”
“你担不起，整个关东军都担不起。”
村冈的语气变得沉重：“万一失败，帝国在满洲三十年经营很有可能毁于一旦，对毛熊战争胜利的成果也将付诸东流，这个责任，别说你我，就是田中首相也担不起。”
河本大作却是回道：“司令官阁下，正因为担不起，所以不能失败。”
听闻这话，村冈长太郎抬起头，注视着他面前的这个素以胆大妄为著称的军官，道：“张做林身边高手如云，不瞒你说