片刻，缓缓道：“不甘心。但咱们能怎么办？本雅失里死了，阿鲁台死了，鞑靼完了。草原上，就只剩下马哈木了。马哈木是条狼，但他斗不过朱棣。咱们跟着朱棣，至少还能活命。”
永乐六年三月，朱棣在武英殿召集群臣，宣布北疆已定。他站在殿中，目光扫过那些熟悉的面孔——朱能、张辅、薛禄、吴克忠、脱鲁忽察尔这些将领，有的是汉人，有的是蒙古人，有的是瓦剌人。他们来自不同的民族，但都穿着大明的朝服，跪在大明的宫殿里。
“诸位爱卿，”他的声音在殿中回荡，“本雅失里死了，阿鲁台死了，兀良哈降了，草原上暂时没有威胁了。这是你们的功劳，也是大明的荣耀。”
群臣齐声道：“陛下圣明！”
朱棣点点头，又道：“但朕知道，战争还没有结束。马哈木还在，瓦剌还在。他是条狼，狼永远不会甘心被驯服。朕要你们继续练兵，继续备战。朕要让天下知道，大明不是好欺负的。”
群臣齐声道：“遵旨！”
永乐六年四月，朱棣站在城楼上，望着北方。北方，是草原，是瓦剌，是马哈木。他知道，马哈木不会甘心臣服，总有一天，他会露出獠牙。但朱棣不怕。他有五十万大军，有充足的粮草，有精良的兵器。他什么都不缺，只缺一个机会。
“马哈木，”他喃喃道，“朕等着你。”
风吹过，吹动城楼上的旗帜，发出猎猎的声响，像是在回应他，又像是在为即将到来的风暴呐喊。
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