万千。他想起三年前刚来北平时，城外还是一片荒凉。如今，到处都是庄稼，到处都是炊烟。
“徐将军，”他忽然问，“这些军士，种了地，还有时间操练吗？”
徐达点点头：“有。农忙时种地，农闲时操练。每天早上出操一个时辰，晚上收工后还要练半个时辰的刀枪。臣定的规矩，谁敢偷懒，军法从事。”
朱棣若有所思。他望着那些正在劳作的军士，忽然道：“徐将军，小王想下去看看。”
徐达一怔：“王爷要下地？”
“对。”朱棣翻身下马，“小王在京城的时候，只在书上看过种地，从来没亲眼见过。今日有机会，想亲眼看看。”
他走进田间，走到一个正在弯腰锄草的老军面前。那老军抬起头，见是个穿锦袍的年轻人，吓了一跳，连忙跪下。
朱棣扶起他，温言道：“老人家不必多礼。小王只是想看看你是怎么种地的。”
老军怔住了，半晌才道：“王爷王爷要学种地？”
朱棣点点头：“对。小王是来跟老人家学的。”
老军手足无措，不知该如何是好。朱棣却不在意，拿起他放在一旁的锄头，学着他的样子，开始锄草。
锄了几下，他就发现自己根本不会。锄头不是锄得太深，就是锄得太浅，有时候还锄到了庄稼上。老军在一旁看着，忍不住指点道：
“王爷，锄要这样拿对，这样用力要均匀不能太深，会伤到根”
朱棣学得很认真，锄了一个时辰，终于学会了基本的动作。他直起身，满头大汗，对那老军道：
“老人家，谢谢你。小王今天才知道，种地比打仗还累。”
老军跪地叩首：“王爷折煞小人了”
朱棣扶起他，拍拍他的肩膀：“好好种地。种出来的粮食，能养活很多人。”
六月中，金陵。
朱元璋收到各地奏报的屯田数目：北平都司开垦荒地二十三万亩，大宁都司开垦十六万亩，山东都司开垦十九万亩，河南都司开垦二十七万亩全国卫所共计开垦荒地三百余万亩，年产粮食近千万石。
他看完奏报，久久不语。然后他把奏报递给身边的刘基，道：
“伯温，你看看这个。”
刘基接过奏报，仔细看完，也沉默了。良久，他抬起头，眼中闪着光：
“陛下，这是万世之基啊。”
朱元璋点点头，站起身，走到窗前。窗外，御花园里的荷花开得正盛。他望着那些荷花，缓缓道：
“朕小时候种过地，知道种地的辛苦。那时候朕想，将来要是能天天吃饱饭，就知足了。如今，朕不但能吃饱饭，还能让千万人都吃饱饭。”
他转过身，目光深邃：“这些地，是那些兵一锄头一锄头开垦出来的。他们流了汗，流了血，把荒地变成了良田。朕对不起他们，只能让他们吃饱饭。”
刘基道：“陛下仁心，将士们会感激的。”
朱元璋摇摇头：“感激不感激的，朕不在乎。朕只在乎，将来万一再有战事，这些兵能扛得动刀，能守得住城。”
他顿了顿，望向北方：“草原上的草，一年一年地绿。蒙古人，一年一年地看着这边。他们不会忘记，我们也不能忘记。”
七月初七，登州卫。
张龙站在自己开垦的那片土地上，望着即将成熟的庄稼。高粱红了，豆子黄了，麦子也快熟了。再过一个月，就能收割了。
赵百户走到他身边，轻声道：“指挥使，今年收成好。按现在的长势，每亩至少能收三石半。”
张龙点点头，没有说话。他只是蹲下，轻轻抚摸着一株高粱。那高粱长得比人还高，穗子沉甸甸的，压弯了秸秆。
“赵百户，”他忽然道，“你记得那个从青州来的