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十月中，铁铉开始整顿吏治。
济南府经历蒙元九十年统治，又经王宣八年割据，官吏贪腐成风，积案如山。铁铉在府衙外设“鸣冤鼓”，亲自坐堂，三日一审积案。第一案是个老秀才告里正强占田产，卷宗已压了两年。
里正在堂上趾高气昂：“大人，这田本就是官田，下官收回有何不可？”
铁铉翻阅地契，忽然问：“这田是至正十年由前朝济南路总管批给李秀才祖父的，批文尚在，怎成官田了？”
“那那是蒙元伪政，不算数！”
“哦？”铁铉抬眼，“那我大明洪武皇帝收复山东，是不是也不算数？”
里正哑口。铁铉当堂判令：田产归还，里正杖二十，革职查办。又补了一句：“凡蒙元时期合法田契，一律有效。我大明是光复故土，不是另起炉灶。”
这话传开，满城称颂。许多被蒙元官吏、王宣旧部强占田产的百姓，纷纷来告。铁铉来者不拒，常常审案到深夜。师爷劝他注意身体，他摇头：“百姓等这一天，等了九十年。我等不得。”
十一月初，冯胜巡视济南。这位年轻的将军比铁铉大不了几岁，却已是战功赫赫。他在府衙见铁铉时，第一句话是：“铁知府，你把我该干的活儿都干了。”
铁铉笑答：“冯将军开疆拓土，下官守土安民，各司其职。”
冯胜带来徐达的军令：济南需在腊月前筹集军粮五万石，冬衣两万套，以供北伐大军开春后西进。
这是个几乎不可能完成的任务。山东刚经历战乱，秋粮歉收，百姓自家过冬都难。
铁铉却接了令。三日后，他发布告示：官府以市价收购余粮余布，钱款由府库先行垫付，待朝廷拨银后再补。又命各州县设“义仓”，富户捐粮者可刻名于碑，载入县志。
告示贴出三天，应者寥寥。济南首富刘员外甚至当众说：“谁知道这大明能坐几天江山？现在捐粮，将来元兵打回来，第一个砍我脑袋！”
铁铉闻讯，不怒反笑。次日，他亲访刘府。
刘员外战战兢兢出迎，却见铁铉只带了一个书吏，还拎着两盒点心。“刘员外，本官今日是来串门的，不谈公事。”
两人在花厅喝茶，铁铉真的一句不提捐粮，只聊济南风物、生意经。临走时，刘员外忍不住问：“大人真不为劝捐而来？”
铁铉起身，正色道：“刘员外，你是生意人，本官与你算笔账。若大明坐稳江山，你今日捐粮，可得‘义商’美名，子孙受益。若大明败了——”他顿了顿，“元兵打回来，第一个要抢的也是你这济南首富。既然横竖都可能破财，何不赌个青史留名？”
刘员外愣住。铁铉拱手告辞：“言尽于此，员外自决。”
三日后，刘员外带头捐粮三千石、布五百匹。榜样的力量无穷，济南富户纷纷跟进。至十一月末，五万石粮、两万套冬衣竟超额完成。
冯胜来运粮时，看着堆满官仓的物资，对铁铉叹服：“铁知府，你这张嘴，顶我三万兵。”
铁铉却道：“冯将军谬赞。下官只是明白一个道理：人心如水，宜疏不宜堵。富户怕的不是捐粮，是捐了也落不到好。我们给他们名，他们自然愿意出力。”
腊月十五，济南下了入冬以来最大的一场雪。
铁铉冒雪巡视城防，路过一处粥棚时，看见几个孩童在排队领粥。粥是稠的，插筷不倒——这是他的规定：施粥若稀，不如不施。
一个老妇认出他来，颤巍巍要下跪，被他扶住。“老人家，天冷，快回家吧。”
“大人，”老妇含泪，“老身活了六十岁，见过蒙古官、见过王宣的兵，没见过您这样的官济南百姓，有福了。”
铁铉眼眶微热，深深一揖：“是本官有幸，能为济南百