的小船靠过来，他脸上多了道新伤，从左眉划到嘴角，皮肉翻卷，但他恍若未觉。
“追上去。我要陈友谅的人头。”
“得令！”
常遇春点了五十条快船，如狼群般扑向“混江龙”号。张定边率护卫舰拼死拦截，两军在晨雾与残烟中展开最后的厮杀。
陈友谅立在“混江龙”号船尾，看着越来越近的追兵，忽然笑了。笑声凄厉：“朱元璋！朕小看你了！”
他转身对亲兵：“取朕的弓来。”
那是一张铁胎弓，需三石力才能拉开。陈友谅张弓搭箭，瞄准追在最前的那条快船——船头立着的虬髯大汉，正是常遇春。
箭离弦，破空之声尖锐如哨。
常遇春看见箭来，竟不闪不避，挥刀格挡。“铛”的一声巨响，箭被磕飞，但他虎口震裂，鬼头刀脱手落入水中。
“好箭法！”常遇春狂笑，从亲兵手中接过另一把刀，“再来！”
第二箭、第三箭接连射来。常遇春左闪右避，第三箭擦着他脖颈飞过，带出一溜血珠。此时两船距离已不足三十丈。
“保护陛下！”张定边驾船冲来，横在“混江龙”号前。他已身中五箭，靠长剑支撑才未倒下。
常遇春跃上张定边的船，一刀劈下。张定边举剑格挡，刀剑相击，长剑断成两截。常遇春第二刀已至——
“住手！”陈友谅突然大喝。
常遇春刀锋停在张定边咽喉前半寸。
陈友谅放下弓，缓缓走到船边：“常遇春，朕的人头在此。放张将军和这些弟兄走，朕任你处置。”
晨光刺破浓烟，照在他脸上。这位称帝仅四个月的“汉王”，此刻面色平静，眼中竟有释然。
常遇春沉默片刻，收刀：“俺敬你是条汉子。但军令不可违——张将军可以走，你，必须死。”
陈友谅点头，整了整衣冠，忽然转身面向西方——那是武昌的方向。他深吸一口气，纵身跃入湖中。
“陛下！”张定边扑到船舷，却只看见一团水花。
常遇春愣住，随即怒吼：“捞！活要见人，死要见尸！”
数十人跳下水。约莫一刻钟后，尸体浮了上来——陈友谅没有挣扎，他是抱着石头沉下去的。捞上来时，手中还紧紧攥着一枚玉佩，上面刻着“汉”字。
日出时分，战事彻底结束。
朱元璋登上“混江龙”号。这艘巨舰多处起火，但主体尚存，船楼上的金漆在晨光中依然刺目。他走到船头，看见常遇春正将陈友谅的尸体平放在甲板上，用一面残破的“汉”字旗盖住。
“主公，”常遇春单膝跪地，“陈友谅死了。”
湖面忽然寂静。只有余火噼啪声和伤兵的呻吟。
朱元璋走到尸体前，沉默良久，俯身将旗帜重新盖好。“以王礼葬之。”他直起身，“传令全军：陈友谅已死，降者不杀。”
号令传开，残存的陈军纷纷弃械。
徐达清点战场后来报：“此役，焚毁敌舰一千二百余艘，俘三百艘，杀敌七万，俘九万。我军折船二百，伤亡两万三千。”
朱元璋闭上眼睛。两万三千个名字，两万三千个家庭。
“厚葬我军阵亡将士，抚恤家属。”他顿了顿，“陈军俘虏愿归乡者发路费，愿从军者打散编入各部，不得歧视。”
“主公仁德。”刘伯温轻声道。
但朱元璋知道，这不是仁德，是不得不为——天下未定，他需要每一分力量。
午时，他回到“应天”号，写下战报。笔尖在纸上停顿许久，最终只写了一句：“鄱阳湖大捷，陈友谅授首。”
信使驾快船东去。当这六个字传到应天时，全城沸腾。马姑娘在府中闻讯，对着西方长跪不起，泪流满面。
三日后