他骑马过市，见街道已清扫干净，商铺陆续开张，百姓虽面有菜色，却无惊惧之色。至府衙，徐达、陶安出迎。朱元璋下马，先扶起陶安：“先生献城之功，朱某铭记。”
陶安抬头，第一次看清这位传说中的“朱将军”。只见他约莫二十八九年纪，面容瘦削，颧骨微突，一双眼睛沉静深邃，并无武夫戾气，反有读书人的沉稳。更难得的是，他身着普通布衣，与士卒无异。
“陶某不敢居功。”陶安道，“将军仁义之师，太平府归心，乃天意。”
入府衙坐定，朱元璋先问民生，次问城防，最后才问陈野先。徐达道：“此人桀骜，但确是良将。末将以为，可用。”
“带他上来。”
陈野先被押入，仍昂首不跪。朱元璋看了他半晌，忽然道：“松绑。”
左右迟疑，朱元璋摆手：“松。”
绳索解开。陈野先活动手腕，冷笑：“要杀便杀，何必作态？”
“我不杀良将。”朱元璋道，“你守太平府七日，以寡敌众，是能；不弃城而逃，是勇；虽用妇人胁迫，但终究未真杀一人，是残存仁义。这样的将领，杀了可惜。”
陈野先愣住。
“你可愿跟我？”朱元璋直视他，“不愿，我赠马匹盘缠，送你出城。愿，则一视同仁，他日立功，封侯拜将，绝不亏待。”
堂上寂静。陶安、徐达皆屏息。
良久，陈野先缓缓跪地：“败军之将，蒙主公不杀，愿效犬马之劳。”
朱元璋起身扶他：“好！从今日起，你仍领本部兵马，归徐达节制。”
众将皆喜。陶安在一旁看着，心中暗叹：此人气度，确有人主之象。
当夜，朱元璋在府衙设宴。说是宴，也不过是糙米粥、腌菜、两条鱼——鱼是陶安从长江钓的。席间，朱元璋问陶安：“先生观天下大势如何？”
陶安搁箸：“元室如朽屋，虽未倒，梁柱已蛀空。然群雄并起，各怀异志。张士诚据苏杭，贪享乐而无远图；陈友谅据武昌，性猜忌而好杀伐；方国珍在浙东，首鼠两端。此三者，皆非真命之主。”
“哦？那真命之主当如何？”
“当有三德。”陶安正色，“一曰仁，爱民如子；二曰明，知人善任；三曰勇，临危不乱。三者兼备，方可定天下。”
朱元璋沉吟：“先生看我如何？”
陶安离席，整衣下拜：“陶某不才，愿为主公陈三策。”
“讲。”
“上策：取金陵。金陵虎踞龙盘，六朝古都，得之可王江南。中策：屯田养民。乱世以粮为本，有粮则有兵，有兵则有地。下策：广纳贤才。文武之道，一张一弛，文臣谋国，武将拓土，二者不可偏废。”
朱元璋拊掌：“先生所言，正合我意！”他亲自斟酒，“愿先生助我。”
陶安饮尽，又道：“还有一事。主公既得太平府，当正名号。‘将军’之称，已不足以号令四方。”
“该称什么？”
“可称‘吴国公’。”陶安道，“太祖皇帝曾封吴王，居金陵。此号既承汉统，又合地利。待取金陵后，再图大业不迟。”
朱元璋眼中光芒闪动。吴国公——这意味着从流寇到诸侯的转变。他看向徐达，徐达点头；看向常遇春，常遇春咧嘴笑：“俺听主公的！”
“好。”朱元璋举杯，“今日始，我等共创大业！”
散宴后，朱元璋独留陶安。烛光下，他摊开金陵地图：“取金陵，先生以为当从何入手？”
陶安手指点向一处：“采石矶已得，当先取芜湖，控上游；再下溧水，断金陵援路。最后三路合围，金陵可图。然最紧要者，是水师——金陵临江，无水师不可下。”
“常遇春正在筹建水师。”