投降！”
“将军是勇士，我敬佩。”重八拱手，“但将军可曾想过，楼上这三百人里，有多少是汉人？有多少是被强征来的？他们家中也有父母妻儿，将军要他们为谁而死？”
楼上响起骚动。有人喊：“他说得对！俺娘还在家等俺！”
贾鲁花怒斥：“闭嘴！”
重八继续喊：“我朱重八在此立誓：愿降者，不杀；愿走者，发路费；愿留者，一视同仁。”他顿了顿，“只请将军一人自决，莫连累他人。”
楼上死寂。
许久，一柄弯刀从楼上扔下，砸在青石地上，当啷作响。接着是第二柄、第三柄最后，贾鲁花的声音传来：“让他们走。我自裁谢国。”
“将军不可！”重八急道，“天下非一族之天下，将军之才，何必殉一腐朽朝廷？”
楼上再无应答。片刻后，传来闷响——是身体坠地的声音。
重八闭目，默立良久。待睁眼时，他下令：“厚葬贾将军。其余降卒，依诺处置。”
入城已是深夜。滁州百姓家家闭户，街上只有巡邏的兵卒和扑灭余火的民夫。重八走在空荡荡的街道上，忽然闻到一阵焦香——是烤饼的味道。
循味望去，见一处宅院门扉半掩，内有灯火。推门进去，却是个简陋学堂，堂上坐着十几个孩童，正捧着热饼小口吃。一个青衫文士背对门口，在墙上悬挂地图。
“先生是”重八开口。
文士转身。约莫三十年纪，面容清癯，目光温和却深邃。“在下李善长，字百室，定远人。”他拱手，“久闻朱将军大名。”
重八一怔：“李先生怎知我会来此？”
“将军破城而不屠，降卒而不杀，必是仁义之主。”李善长微笑，“仁义之主入城，必先安抚百姓。此处是滁州唯一夜间敢点灯的所在，将军循光而来，是自然之理。”
重八心中震动，深深一揖：“请先生教我。”
两人对坐灯下。李善长不聊军事，反问：“将军志在天下，还是志在一方？”
重八沉吟：“愿天下太平，百姓安居。”
“那将军可知，何为天下根本？”李善长自问自答，“根本在农。农有余粮，则军有饷；农有恒产，则民心安。将军现拥兵数万，若只知攻城略地，不知屯田养民，终是流寇。”
“愿闻其详。”
李善长铺开一张江淮地图：“滁州地处要冲，北可控濠泗，南可图金陵。将军当以此地为基，行屯田之策：分兵三成垦荒，三成戍守，四成征战。如此循环，方有根基。”
重八听得入神。这些道理，他在皇觉寺读书时隐约想过，却从未如此清晰。
“还有一事。”李善长压低声音，“将军可知，郭元帅病危？”
重八霍然站起：“何时的事？”
“三日前。孙德崖已控制帅府，马姑娘被软禁。”李善长目光如炬，“将军若回濠州，是自投罗网；若不回，是不义。两难。”
重八在堂中踱步。灯火将他身影投在墙上，忽长忽短。
“我要回。”他终于说，“但不是去夺权，是去救人。”
“带多少兵？”
“一千足矣。”
李善长笑了：“将军果然非寻常人。”他从袖中取出一封信，“这是郭元帅密信，三日前由马姑娘亲信拼死送出。信中托付两事：一、请将军照顾马姑娘；二、若他有不测，请将军继其志，但不必拘于濠州一城。”
重八展开信。字迹潦草，确是郭子兴手笔，最后几行几乎难辨：“重八吾侄，汝才十倍于我中原逐鹿，当放眼天下勿以我为念”
信纸在手中微颤。
“李先生愿随我否？”重八抬头。
“固所愿也。”李善长郑重下拜，“善长一介书生，愿效张