景泰八年的正月十六，北京城还沉浸在新年的余韵中。然而紫禁城内，却笼罩着一片压抑的气氛。景泰帝朱祁钰病重卧床已半月有余，太医院的御医们束手无策，朝政暂由内阁处理。
深夜，石亨府邸的密室内，几个人影在烛光下晃动。
徐先生，时机到了！石亨压抑着激动的声音，陛下病重，太子年幼，于谦又因清查庄田之事得罪了众多勋贵。此时不动，更待何时？
徐有贞捋着胡须，眼中闪烁着精光：我已观天象，紫微星移位，帝星复明，此乃上皇复位之兆。不过他顿了顿，此事还需取得上皇的明确首肯。
曹吉祥尖细的嗓音响起：这个不必担心。咱家已经通过王骥与上皇取得联系，上皇表示愿顺天应人。
张靺兴奋地拍案：既然如此，我们今夜就动手！
不可鲁莽。徐有贞摇头，正月十七是常朝之日，百官都要入宫。我们可在四更时分行动，趁宫门开启之机直入大内。
几人详细商议了行动计划：石亨负责调动京营兵力控制京城要道；曹吉祥利用司礼监的职权安排内应；徐有贞和张靺则率死士直扑南宫，迎请英宗复位。
记住，徐有贞神色凝重，成败在此一举。事成，我等都是功臣；事败，便是诛九族的大罪！
与此同时，于谦正在府中批阅公文。他的眼皮不停地跳动，心中莫名不安。
老爷，夜深了，该歇息了。老管家于福轻声提醒。
于谦揉了揉太阳穴：不知为何，今夜心神不宁。福伯，你去打听一下，京城今夜可有什么异常？
于福应声而去。不久后匆匆返回：老爷，听说石亨今夜频繁调动兵马，说是说是例行巡防。
例行巡防？于谦皱眉，为何偏偏选在此时？
他立即起身：备轿，我要进宫面圣！
老爷，已经二更天了
快去！于谦的语气不容置疑。
然而，当于谦的轿子行至东华门时，却被守卫拦下：于大人，宫门已闭，请明日再来。
于谦心中一沉。按制，他这个兵部尚书是有权夜间入宫的。守卫的异常态度，印证了他的担忧。
既然如此，我去找王文王大人。于谦不动声色地吩咐轿夫改道。
就在于谦四处奔走之时，石亨等人的行动已经开始了。
四更时分，北京城还笼罩在黎明前的黑暗中。徐有贞穿戴整齐，焚香拜天。家人惊恐地问他要去何处，他昂然道：今日之事，成则社稷之福，败则家族之祸。我若能归，是人；不能归，是鬼！
在南池子附近，石亨调集的一千精兵已经集结完毕。徐有贞与张靺会合后，率军直扑南宫。
南宫的守卫见大军压境，惊慌失措。侍卫副统领王骥按照约定，下令打开宫门。
你们你们这是要造反吗？侍卫统领颤声问道。
徐有贞厉声道：上皇乃天命所归，今日特来迎请复位，何来造反之说？
众侍卫面面相觑，不敢阻拦。徐有贞等人顺利进入南宫。
朱祁镇早已穿戴整齐，在喜宁的陪同下等候多时。看到徐有贞等人，他强作镇定地问：诸位卿家，所为何来？
徐有贞跪地高呼：陛下！天命已归，请陛下复登大宝！
朱祁镇深吸一口气：尔等可是真心？
石亨磕头道：臣等一片忠心，天地可鉴！请陛下即刻移驾奉天殿！
好！朱祁镇终于下定了决心，朕与卿等共赴大事！
众人护着英宗，直奔大内。此时天色微明，百官已经开始在午门外等候早朝。
看到英宗在军队护卫下出现，百官无不震惊。有人想要阻拦，被石亨的士兵推开；有人跪地高呼万岁；更多的人则不知所措，呆立当场。
徐有贞高声道：上皇复辟，顺天应人！有敢阻拦者，以谋逆论处！
在军队的护卫下，英宗顺利进入奉天