果不其然，也先主力果然出现在紫荆关外。然而这一次，明军早有准备。瓦剌军连攻三日，死伤惨重，却未能越雷池一步。
也先见强攻不下，改用计谋。他释放了几名被俘的明军士兵，让他们带话给于谦：若明朝不答应和谈条件，便将英宗处死。
消息传到北京，朝野震动。不少大臣上书，主张与瓦剌和谈。
这一日朝会，气氛格外紧张。礼部尚书胡濙率先出列：陛下，上皇安危关系社稷体统。也先既愿和谈，朝廷当遣使往议，以全君臣之义。
不少官员纷纷附和：胡大人所言极是。上皇若有不测，天下将如何看陛下？
朱祁钰面露犹豫之色，看向于谦：于爱卿以为如何？
于谦出列，声音铿锵：陛下，也先所谓和谈，实为缓兵之计。若此时示弱，其必得寸进尺。臣以为，当增兵边关，示以强硬，方是保全上皇之正道。
于谦！胡濙怒道，你这是置上皇于死地！
于谦坦然道：胡大人，若我朝示弱，也先必以为奇货可居，更加不会放归上皇。唯有展示实力，让其知难而退，上皇方有生还之望。
双方争论不休。最终，朱祁钰采纳了于谦的建议，拒绝和谈，同时加强边防。
也先见计谋不成，恼羞成怒，亲率大军直扑居庸关。这一次，他带来了全部精锐，誓要一举破关。
居庸关守将罗通连夜向北京求援。于谦接到急报，立即调兵遣将。
范广听令！率两万兵马，火速增援居庸关！
石亨听令！率一万精骑，出古北口，袭扰瓦剌后方！
其余各部，随本官坐镇德胜门，以防不测！
军令如山，明军迅速行动起来。于谦自己则再次披上戎装，驻守德胜门。他知道，这一战将决定大明的命运。
居庸关前，战况惨烈。瓦剌军如潮水般一波波涌向关墙，箭矢如雨，炮声震天。关墙上，明军将士拼死抵抗，滚木礌石倾泻而下。
罗通身先士卒，亲自在城头指挥。一支流箭射中他的肩膀，他咬牙折断箭杆，继续奋战。
弟兄们！于尚书正在调兵来援！坚持住！罗通高声呼喊，鼓舞士气。
就在关墙即将被攻破的危急时刻，范广的援军终于赶到。生力军的加入，让明军士气大振。与此同时，石亨的骑兵也出现在瓦剌军后方，展开猛烈袭击。
也先腹背受敌，不得不下令退兵。这一次，瓦剌军损失更加惨重，也先本人也受了轻伤。
消息传到北京，全城欢腾。朱祁钰亲自到德胜门迎接凯旋的将士。
于爱卿，你又为大明立下大功！朱祁钰激动地说。
于谦却毫无喜色：陛下，也先虽败，然其主力尚存。臣预料，不出三月，其必卷土重来。
朱祁钰神色凝重：依爱卿之见，该当如何？
当趁此机会，彻底整顿边防。于谦道，臣请旨，重修长城防线，增筑关隘，训练新军。
准！朱祁钰当即道，所需钱粮，由内帑支取。
在皇帝的支持下，于谦开始了更大规模的边防建设。他亲自巡视各关口，指导防务。在他的主持下，明军在北边形成了一道坚固的防线。
然而，就在边防日渐稳固之时，朝中却暗流涌动。一些大臣开始对于谦的权势感到不安，各种流言蜚语悄然传播。
这一日，于谦的好友、大学士王文前来拜访。
廷益啊，王文忧心忡忡地说，近日朝中有些议论，说你专权跋扈，甚至有人说你有意效仿王振。
于谦闻言，放声大笑：若我于谦有二心，天地不容！
王文叹道：我知你忠心，然人言可畏。你如今总揽军政大权，难免招人猜忌。
于谦正色道：国难当头，个人荣辱何足挂齿？待边防稳固，上皇